— Господи, как вкусно… — выдохнул воин, отпив, — я ел в самых
изысканных ресторанах страны, но никогда еще не получал от еды
такого удовольствия.
Джон усмехнулся.
— Ешь, пей, набирайся сил. Жаль, что мы так поздно узнали об
этом задании.
— Хорошо, что вообще узнали. Иначе бы меня здесь не было.
Они замолчали. Редкие порывы ветра и уханье иногда пролетающих
сов прерывались Эдисом, что с наслаждением поглощал чай.
— Я видел Аскольда лишь дважды, — сказал наконец Джон, сцепив
пальцы, — сначала в гильдии, затем в Сером Лесу, что близ Свофта.
Мне он показался благородным воином, достойным человеком. Жаль, что
все в итоге так обернулось.
— Если ты так говоришь, значит плохо его знал, — усмехнулся
воин.
— Разве? — удивился Джон, — мне показалось, что ты тоже хорошего
о нем мнения.
— Конечно же нет, — утер рот Эдис, — я знал Аскольда еще с
юношества, мы вместе начинали, а потом часто встречались в разных
городах. И видеть его нежитью, тем более в том моем состоянии… я уж
было подумал, что попал в царство мертвых. Как так получилось? Что
было в Сером Лесу?
— Аскольд со своей спутницей отправились охотиться на Белого
Змея. Это монстр, владеющий магией льда. Моя группа прибыла в лес
позже, и мы обнаружили там Аскольда и Тоби. Мертвыми. А вот
спутницу Аскольда найти так и не удалось. Полагаю, ее пожрал
змей.
— Этот ледяной маг был с ними в одной команде, — улыбнулся Эдис,
— чертовы интриганы. Но почему вы не передали тела в гильдию?
— А нечего было передавать. То, что ты видел — результат
мастерства Каскад. Она собрала Аскольда и Тоби из лоскутов мяса и
обломков костей. Если ее магия перестает действовать, через
какое-то время тела вновь распадаются. Да и потом — мои спутницы
этого не хотели. Это я приказал поднять трупы, чтобы они и после
смерти могли продолжать то, чем занимались при жизни. Уничтожать
монстров, помогать людям.
— Помогать людям… — протянул Эдис, шкрябая пятерней за ухом, —
думаю, после смерти Аскольд стал лучшим человеком, чем был при
жизни.
— Все настолько плохо? — вновь удивился Джон.
— Да. Но не будем об этом. О мертвых либо хорошо, либо никак,
чего ж это я тут злословлю. А это кто с тобой? Фамильяр?
— Это… — замялся Джон, изображая трагическую историю, стоявшую
за Джаэлем, — да, фамильяр.
— Понятно, — вздохнул Эдис, — пожалуй, останусь я здесь до утра.
От пуза поел, огонь греет, оказывается, не так уж и много нужно для
счастья.