— Что за дерьмо здесь произошло? — прошептала Каскад и
незамедлительно приказала Тоби приморозить часть берега.
Когда судороги заканчивались, звери еще какое-то время лежали,
приходя в себя, а затем подрывались и бросались на ближайшее не
искаженное существо. Сестры уверенно держали оборону.
— Странно блестит… — Джон осторожно ступал по льду,
прислушиваясь к звукам под ним.
Вперед пронесся Аскольд. Несмотря на все свои возражения, Каскад
тоже стремилась растратить как можно больше маны. Воин остановился
у кромки льда, присел и окунул палец в воду. Джон ощутил под ногами
движение. Гигантская пасть высунулась из токсичной тьмы озера и
громко щелкнула челюстями. Аскольд в один большой прыжок вернулся
на берег. У него не доставало кисти.
— Берегись! — кричала Каскад.
Чудовище с гладкой сиреневатой кожей, время от времени
переливающейся всеми цветами радуги, наползало на льдину,
проламывая ее своим весом. У него была длинная морда без глаз и
могучие верхние конечности с тремя когтистыми пальцами. Джон не мог
припомнить никого, кто мог бы в это превратиться.
— Пусть сначала полностью выползет, — сказала подоспевшая
Тиринэс, хватая его за пояс и отпрыгивая назад, на сушу. Джон
спокойно наблюдал, как Джаэль спешит за ним, рассекая по льду.
Чудовище издало пронзительный вопль, и вода в озере забурлила.
Десятки, если не сотни таких же морд высунулись на поверхность и
двинулись к берегу.
— Так, а вот это мне уже совсем не нравится, — Каскад мотала
головой, словно не веря, что перед ними столько противников.
— Если хотим победить, наверное, не стоит ждать, пока они
вылезут, — сказал Джон.
— И то верно! — улыбнулась Каскад, и на передовую вышел Тоби.
Сделав пасс руками, он отправил сноп ледяных игл в тварь, что
ползла к ним по льду. Снаряды скользнули по коже, не оставив на ней
даже царапин.
Каскад чертыхнулась, но всем своим видом дала понять, что враг
до сих пор на ней. Спустя нескольку секунд Тоби запустил уже
одно-единственное ледяное копье, которое очень удачно угодило прямо
в пасть монстру. Тварь дернулась и обмякла.
— Приемлемо! — хохотала Каскад.
К этому времени первые земноводные искаженные достигли берега. И
то, что они из себя представляли, Джону весьма не понравилось.
Большая и длинная голова, представлявшая из себя по большей части
одну лишь пасть с небольшим черепом, сидела на длинной шее,
позволявшей монстрам очень хорошо вертеть мордой. В доказательство
этому один монстр поймал пролетавшую птицу, проглотив ее целиком.
Тела искаженных существ были еще ужасней. Антропоморфные, но с
широко расставленными ногами и длинным хвостом, истекающие
переливающейся слизью, напоминавшей Джону бензиновые разводы.
Ужасал так же и их размер — по ощущениям Джона, они были больше
слонов, которых он видел в зоопарке. И эти «слоны», как оказалось,
чертовски быстро бегали по земле.