— Нет, я ведь всю жизнь провела на мельнице.
— Понятно, — с досадой потер он лоб, — тогда надо хорошо все
запомнить, на будущее.
— Сомневаюсь, что похищение будет произведено сейчас, — сцепила
пальцы Каскад, — сейчас все с кем-то болтают, все друг у друга на
виду. Скорее всего, после просмотра всех забав, что приготовил
маркиз, после ужина и танцев, пьяные и веселые, все эти богачи
вывалятся на улицу. И вот уже там, в темноте… кто-то исчезнет.
— Возможно, мы все-таки зря за это взялись. Не чувствую, что
способен вычислить преступника.
— Да, но…не ты ли говорил, что провал для тебя ничего не значит?
Что для меня — во-первых: мы на настоящем балу! Во-вторых: никто,
кроме Дейза, о нашем провале не узнает, — Каскад улыбнулась,
откусив еще курицы.
— В любом случае, я хочу получше осмотреть двор. Пойду на крышу
поднимусь.
— Я, если что, к тебе залезть не смогу, учти.
— Конечно-конечно.
Джон обошел дом и встал на его заднем углу. Музыка здесь
смешивалась со звуками ночного сада. Он натянул на лицо свою маску
медведя и с помощью телекинеза допрыгнул до второго этажа,
зацепившись за выступ. Оттуда — на третий, затем на четвертый, и
вот он уже на вершине особняка. Все угодья маркиза просматривались
отсюда, как на ладони. Крыша была плоской, за исключением пары
дымоходов, с ограждениями по краям. Он прошелся по периметру,
всматриваясь во тьму меж деревьев внизу. На одном довольно высоком
дереве он заприметил странную ветку. К этому району как раз
направлялся один из патрульных. Отойдя чуть в сторону, Джон
позволил лунному свету высветить ветку под другим для него углом и
понял, что на ветке сидит фигура. Рядом с ней что-то сверкнуло, и
возле Джона просвистело что-то металлическое. Раздался глухой
хлопок, и в воздухе расползлось пылевое облако. Разогнать его с
помощью телекинеза не составило труда, однако фигуры на дереве уже
не было. И вновь что-то просвистело рядом, и снова хлопок. Значит,
сзади еще враг. Или же это тот же, успевший оказаться сзади? От
этой мысли Джону стало не по себе, он ощутил, как воздух вокруг
него наполнился напряжением. Видимо, защита Джаэля.
Его сомнения развеял темный силуэт, выскочивший прямо перед ним.
Значит, поднялся по стене, пока напарник отвлекал атакой сзади. И
снова у противника в руках что-то сверкнуло. Что ж, раз враг
действовал не один, значит это уже совершенно точно не какое-то
чудовище. Это был кто-то разумный, а потому еще более опасный. И
церемониться с ним было глупо. Тем более, что враг так
неосмотрительно взвился в воздух, не в силах уклониться. В
мгновение ока в руке Джаэля возник теневой хлыст, фамильяр едва
заметно шевельнулся, и хлыст обволок ногу загадочного врага, с
чудовищной силой потянув его к себе. Джон перехватил его, схватив
за горло и впечатав в крышу, придавив коленом к покрытым мхом
плитам. На вид кто-то хрупкий, ниже него и изящней, лицо закрыто
тканевой маской. И второй где-то рядом. Второй… вторая.