Наблюдая за жуками, он думал о магии силы. Он пытался мысленно
направить воображаемую энергию в тело, в конечности, но в итоге
лишь пару раз насильно сдвинул себя телекинезом. Джаэль был прямым
продолжением его воли. Если бы только Джон научился быть сильным и
быстрым, как Аскольд, если бы только запас его маны не был
ограничен этой хрупкой и странной девушкой… и все-таки, ведь смогла
она призвать его, того, кто был сильнее серебряного авантюриста,
так может, не так уж она и проста, как и говорил Нинрад? Джон стал
думать, как ему победить Тоби. Все осложнялось тем, что он банально
не знал, на что был способен ледяной маг, и в этих мучительных
раздумьях он просидел несколько часов, пока вдали не послышался
странный грохот.
— Что это? — тут же вскочила Тиринэс, сонно озираясь.
Разноцветные твари все еще летали вокруг, подсвечивая лес и
шелестя крыльями.
После очередного грохота земля содрогнулась.
— Рядом битва! — прошипела девушка, пихая ногой свою сестру в
зад, — подъем!
Через минуту они уже мчались по лесу, уворачиваясь от норовивших
ударить в лицо жуков. Джон для скорости тащил Каскад на себе. Когда
грохот стал совсем отчетливым, они увидели проблеск посреди тьмы.
Впереди было место, лишенное деревьев, куда падал свет звезд и
луны. Гигантская белая фигура двигалась меж деревьев. Именно она и
была источником шума.
— Да черт бы ее побрал! — слышался знакомый низкий голос.
— Аскольд, — тут же нахмурилась Тиринэс.
— Аскольд? Так это же хорошо! Почему ты?.. — не понял Джон.
Девушка как-то странно на него посмотрела, удивленная и
напуганная одновременно:
— А разве ты не чувствуешь холод?
Они вылетели на широкую просеку. Прямо посередине ее пересекало
несколько могучих стволов упавших деревьев. Земля с их корней еще
кое-где падала. Белый змей невероятных размеров извивал свое
исполинское тело, заполнявшее четверть просеки и уходившее в лес,
приподняв голову и хищно оскалив белоснежные, будто из снега,
клыки. Все вокруг сверкало и переливалось от вездесущих льдинок,
которые переливалась, отражая лунный свет и свечение, исходившее от
змея. Пробежавшись взглядом по монстру, Джон увидел знакомый меч,
торчавший между его чешуек. Гигантское оружие Аскольда на теле
чудовища выглядело зубочисткой. Меч вроде вонзился в плоть, но едва
ли прошел толстую кожу, и держался скорее из-за насевших друг на
друга чешуй.