Этот план явно не пойдёт. Тогда, пока я мелкий и слабый хищник,
придётся охотиться из засады. Я выбрал трубу над крысиной тропой,
обмотал её хвостом, а сам свесился и замер, почти не дыша. Даже
постарался припасть к стене, чтоб никак не отсвечивать. Пропустил
несколько караванов из трёх-четырёх крыс, а когда увидел
приближение одиночной, приготовился – и упал на неё сверху,
бесшумно расслабив хвост!
Я рухнул на крысюка, вонзил в него когти и впился ему в спину
зубами. Крысюк был знатный, чуть ли не с мою руку длиной – и это
без хвоста. Кстати, хвост! Им я тоже работал, обвил вырывающуюся
тушку и сжал, стараясь что-то сломать. Крыс визжал, барахтался,
пытался укусить мой хвост, но чешуя не давала себя прокусить. А у
меня во рту уже была его кровь! Вкусная, ароматная, нажористая
кровь! Не знаю, что сработало, но из моей верхней челюсти, от
самого корня зубов вдруг выдвинулись два тонких, острых зуба – и
вонзились в тварь, а я почувствовал, что по ним что-то впрыснулось
в крысу. Та пару раз дёрнулась, потом вдруг её мышцы напряглись – и
расслабились.
Ух ты! Да я ещё и ядовитая змеюка! Мои ядовитые клыки снова
втянулись в дёсна, чтоб не мешать во рту. Удобно! Эволюция
постаралась.
Так. Теперь вопрос – как сожрать эту тушу? Отгрызать куски и
глотать? Ну, с моими зубами это вполне возможно. Я прополоскал
крыса в воде почище, а потом затянул его на трубы, чтоб его
приятели, бегающие по этой тропке, не застали за его
пожиранием.
Начать я решил с хвоста. Откусил одним движением челюстей,
проглотил, как макаронину. Ух! Теперь что? Но мне хотелось не
грызть , а всё целиком. Инстинкты показывали, что это самое
правильное. Но как?! Он же огромный! А впрочем… Я раскрыл челюсти,
а потом попытался сделать так, чтоб они ещё больше раскрылись! И
ведь получилось! Челюсть раскрылась так, что вся крыса поместилась
туда без проблем. Пищевод тоже оказался довольно эластичный,
растянулся – и добыча ухнула мне в желудок, приятно его
распирая.
Сытый и довольный, я обвил трубу хвостом и заснул.
Проснувшись «утром», я не сразу понял, где я и что со мной.
Тьма, вонь, тёплое, но неудобное ложе – всё это изрядно
дезориентировало. Но потом я вспомнил – и мне пришла в голову
мысль, что я не перерождался. Я в аду! Кто сказал, что ад должен
быть горячим? Мрак вокруг, вонь, срань, говно, гигантские крысы,
которые одновременно и опасность, и еда – чем не ад? Может, у этого
места вообще нет ни конца, ни начала. Я могу спускаться или
подниматься – но этажи будут бесконечными! И везде всё то же… А
почему я змей? Может, это такое олицетворение греха?