На мою удачу, с момента, когда я
родила, и до сегодняшнего дня бушевал такой сильный буран, какого и
старожилы не припомнят. В такую погоду даже северяне старались не
отходить далеко от посёлка. Я то и дело слышала, как
перекликиваются постовые. Просто, чтобы не потеряться в снежной
буре.
Со временем регулярный вой на
поверхности стал меня только успокаивать. Постовые на месте, а это
значит, что всё хорошо. Я старалась думать только о хорошем, и дети
были в этом моей отрадой. Глядя на них нельзя было не улыбнуться.
Они были совсем крохотные, с маленькими треугольниками ушей и
большой, по сравнению со всем телом, мордой. Они пахли влажной
шерстью и сладким молоком.
То, что вместо детей у меня появились
щенки: четыре мохнатых комочка, меня ничуть не удивляло. В волчьем
моём обличии это казалось единственно верным вариантом. Но когда я
изредка могла выйти на улицу, чтобы размяться, и обращалась
человеком, представить себя, нянчащуюся с щенками, было забавно. И
только чувство материнства, чувство ответственности за своих детей,
любовь к ним – эти эмоции не проходили ни на минуту.
* * *
Уула оказалась права. Непогода стихла
до самого вечера, собравшись на горизонте низкими сизыми тучами.
Они нависли над землёй и застыли, сиюминутно грозясь вернуться и
повторить разгул стихии. Редкий ветер набегал порывами, завывая в
ветвях. Но снег утих.
Мы с Литто решили, что, пока такая
возможность есть, нужно успеть вернуться домой. Оставаться далеко
от посёлка в нашей ситуации было рискованно. Пусть постовые пока
никого не заметили на границах северных земель, но опасность могла
нагрянуть внезапно, не оставляя нам времени на отступление за
родные стены.
Пока мы с щенками ждали саней, чтобы
в тепле и уюте вернуться домой, я думала о своём прошлом. Родной
дом – что я только не называла таковым последние несколько месяцев,
когда вся моя жизнь пошла наперекосяк. Но тот, настоящий дом, где я
родилась и выросла, оставался мне самым родным. Затерянный меж
горных круч и густых лесов, окружённый непроходимыми скалами и
смертельными глубокими ущельями. Дом. Хотела бы я вернуться туда
хотя бы на пару дней. Пробежаться по знакомым тропам, хлебнуть
леденящую пригоршню воды из быстрой речки, вдохнуть полной грудью
свежий горный воздух, наполненный запахом трав и опьяняющим
чувством свободы.