– Добро пожаловать, Григорий
Климентьевич! – радушно подалась навстречу женщина, обнимая старика. – Как
самочувствие? Все ли в порядке в вашем краю?
– В порядке! – Закивал князь и
указал на внука. – Матвей давно крепким подспорьем стал. Теперь бы вот отраду
души моей в надежные руки пристроить, и на покой можно.
– Деда! Ты опять старую песню
завел? – возмутилась хорошенькая до невозможности княжна. – О каком покое ты
говоришь, когда сам наперед помощников за работу хватаешься? Бабушка Мирьям,
хоть вы ему скажите, чтобы себя поберег!
– А и скажу! – Княгиня строго
прищурилась. – Скажу, отчего у князюшки душа ноет! Оттого, что засиделась ты в
девках, Юленька! Двадцать первый годок пошел, а ты у нас даже не сосватана!
Непорядок! Елизавета Гавриловна в твоем возрасте уже первенца нянчила. Императрица
наша, да продлит господь ее дни, на сносях ходила, цесаревичем Петром
беременная. А ты чего ждешь? Сколько уже женихов отворот-поворот получили? Не
счесть. Некоторые по второму кругу пошли. Батюшка ваш отбиваться замучился. Слава
богу, сыночек порадовал и остепенился. Нарадоваться на невестку не могу! Вот,
не зря Алим двенадцать лет счастье свое искал. Скоро на свадьбе нагуляемся. Ох,
и люблю я эти праздники!
– Стало быть, Стужевы тоже
приедут? – пропустив мимо ушей привычные нотации, поинтересовалась девушка.
– Приедут, никуда не денутся!
Пусть только попробуют не приехать! Задам я им трепки тогда. – Мирьям погрозила
кулаком в пустоту. – А ты с какой целью интересуешься? До сих пор по ледышке
сохнешь? Пора бы уже выкинуть его из головы. Уж сколько лет минуло, а князь так
и не оттаял, глядя на тебя? И чего ждать, спрашивается, коль не по сердцу
пришлась? Это все порода ваша каменная! С места не сдвинешь, какие упертые.
– И я вас люблю, бабушка Мирьям,
– проворковала Юленька, расточая флер женского обаяния. Еще никто не устоял
против магической способности княжны Демидовой влюблять в себя окружающих.
Никто, кроме наследника ледяного рода великого князя Артемия Павловича Стужева.
– Раз уж вы заговорили об этом, поспособствуйте, пожалуйста, прибытию Артемия
Павловича в Левино. И чтобы никаких отговорок на неотложные дела!
– Разумеется, моя красавица,
поспособствую, – Мусечка растаяла, поддаваясь воздействию. На что Аби,
ожидающая своей очереди, чтобы обнять подругу, осуждающе покачала головой.