— Позови секретаря, — Сифрим Третий принял для себя нелёгкое
решение.
Тарсинг поклонился, собираясь выйти и исполнить приказ монарха,
но внезапный стук в дверь заставил обоих мужчин вздрогнуть от
неожиданности.
— Войди, Уорен, — король постарался скрыть нервозность, но
интуиция не подвела в итоге.
На пороге кабинета, согнувшись в учтивом поклоне, стоял
секретарь. Позади него чуть в отдалении явственно различим силуэт
посетителя, но солнце, светившее из окна за спиной пожаловавшего,
не позволяло различить черты лица или детали одежды. Только высокий
рост и широкие плечи.
— Ваше Величество, архимаг Конрад Орас настойчиво просит
аудиенции, — секретарь разогнулся.
Между нахмуренных бровей мужчины залегла вертикальная морщинка,
лоб и виски покрылись капельками пота, кадык дёргался, руки
секретаря мелко подрагивали.
— Пригласи, — кивнул Сифрим Уорену, а затем бросил коротко и
немного зло ван Сарану. — Выйди.
Тарсинг, едва не скрипя зубами, вышел вслед за секретарём.
Король Антарии дождался, когда в кабинет зайдёт архимаг, а Уорен
закроет дверь снаружи. Несколько мгновений на то, чтобы затихли
шаги в коридоре. Краткая передышка и возможность собраться.
— Рад приветствовать Ваше Величество. И приношу извинения за то,
что столь настойчиво добивался встречи с вами, — низкий довольно
приятный голос, принадлежавший Кондару Орасу, мог кого угодно
ввести в заблуждение.
— Ваши извинения приняты, — Сифрим повернулся к гостю всем
корпусом и чуть приподнял подбородок. — Но что же привело, столь
высокопоставленного члена Ковена магов в наше скромное
королевство?
Конрад растянул губы в усмешке. Как и все маги, он имел дурной
характер, но только идиот посмел бы ввязаться в драку с этим
человеком. Высокий и широкоплечий, с загорелой кожей, Конрад мало
походил на того, кто любит просиживать кресло в кабинете. Седина на
висках, презрительный прищур светло-зелёных глаз, рука на поясе и
меч на боку. Лёгкие доспехи вместо изящного костюма. Светлый
бело-серебристый плащ с ритуальной вышивкой высшего ранга среди
паладинов.
— Смерть одного из моих подчинённых, — легко, словно речь шла не
об одном из магов, а о стоимости мешка с зерном, произнёс архимаг.
— И этот инцидент связан не просто с вашим королевством, а
непосредственно со столицей, Ваше Величество.