— Подготовил себе ящик? — ровным голосом спросил он, кивая мне
за спину.
— Хочешь, отдам тебе за полцены?
— И сколько ты просишь за свой гроб? — усмехнулся юноша, склонив
голову.
— Расскажи мне, почему ты здесь, на Арене, и деревяшка твоя, —
прищурился я, продолжая шуточный торг.
— Это слишком много, — покачал головой сероволосый. — У меня нет
и половины. Прими свою смерть, торговец гробами.
С этими словами он шагнул вперед, вскидывая свое оружие для
атаки. Я ударил кистенем с замахом из-за плеча, но он невероятным
образом блокировал удар, как-то слишком уж ловко подставив свой
сияющий меч. А затем плавным движением воткнул мне острие другого
клинка прямо в солнечное сплетение. Почти на ладонь.
Ыырх…
Ноги подогнулись, и я упал на колени. Изо рта хлынула кровь,
заливая рубаху и пол передо мной. Так мы постояли несколько
мгновений, а затем он рывком выдернул клинок, а я опрокинулся на
спину, зажимая рану.
Легкая и смутно знакомая мелодия, которую он насвистывал,
удалилась вместе с ним, а я лежал, глядя в потолок, и чувствовал,
как затягивается смертельная рана, и что незримый теплый поток из
причудливой желтой руны вливается в мое тело, возвращая в него
жизнь.
Снизу раздался скрежет ломаемой мебели, потом грохнуло так,
будто упал тяжелый шкаф, разметав по комнате свое содержимое. В пол
подо мной что-то ударило, почти подбросив меня вверх. От этого я
вывалился из своего состояния сладкой полудремы, навеянной
поступающим из руны теплом, и часто заморгал. Надо поскорее
убираться отсюда, пока внизу кипит схватка.
Доковыляв до слухового окна, я выглянул и обнаружил, что из него
можно попасть на пологий скат крыши, спускающийся почти до земли.
Уже перебравшись наружу, я снова услыхал грохот и треск, с которым
вздыбился пол там, где я недавно валялся. Снизу раздался
разъяренный рев какого-то обезумевшего от боли и ярости чудовища.
Проклятье! Как будто одного голема было мало…
Оказавшись на земле, я нос к носу столкнулся с виденной мною на
чердаке светловолосой красоткой, которая выскочила из-за угла, явно
убегая от кого-то. Она на ходу попыталась достать меня саблей, но я
блокировал удар, подставив рукоять кистеня, и оттолкнул ее, а еще
успел зацепить за ногу, и она рухнула на спину, испуганно глянув
туда, откуда прибежала.
— Оборотень, — прохрипела она, делая попытки отползти на спине,
отталкиваясь ногами от земли. Глаза были наполнены страхом, а лицо
неестественно побледнело. Я заметил на ее лбу старый шрам,
протянувшийся от линии волос до левой брови. И что-то как будто
почти вспомнил. Сердце пропустило удар… Но нет, ничего такого.