— Да.
— Мы не вступаем в альянсы с другими
кланами.
— Потому что ослеплены своей силой. —
Негоциант усмехнулся, снова поворачиваясь к ней. — Кажетесь себе
невероятно могущественными. Но ваш клан разобщен. Вас легко
перебить поодиночке. В те моменты, когда вы этого совсем не
ждете.
— Как сейчас, например? — с
убийственной вежливостью осведомилась она.
Жестом шутливого отчаяния собеседник
вскинул руки:
— Боже упаси. У меня и в мыслях
такого не было. Мы не хуже клана Искусства умеем ценить красоту. А
такая женщина, как вы…
Дона досадливо поморщилась и снова
перевела разговор на интересующую ее тему:
— Впервые слышу, чтобы нас называли
могущественными. Все считают, что мы отошли от дел потому, что
ослабели после прошлой войны и тихо вымираем.
— Так полагают только глупцы, — резко
отозвался Рамон. — Недалекие профаны. Я знаю вашу истинную цену, и
поверьте мне, Дона, через некоторое время в дверь особняка Кристофа
еще не раз постучат нуждающиеся в вашей дружбе. Но, надеюсь, я
окажусь первым.
— Тогда почему бы вам не обратиться
прямо к нему?
— Не считаю верным. — Вьесчи смотрел
на девушку с легким утомлением, как будто сожалея, что та не
понимает элементарных вещей. — Я предпочитаю иметь дело с
вами… — Он вдруг наклонился совсем близко, так, что вилисса
увидела мерцающие белые огоньки в его глазах. — Я хочу тебя
защитить.
Дона рассмеялась от этой неожиданной
и нелепой откровенности.
— Во-первых, сеньор де Кобреро, не
помню, чтобы мы с вами пили на брудершафт…
Он усмехнулся и потянул вверх рукав
свитера, открывая запястье.
— Мы можем сделать это прямо
сейчас.
— Благодарю. — Дона мельком взглянула
на вену, выступившую под смуглой кожей. Улыбнулась, представив
последствия этого «брудершафта». — Но должна предупредить. Если вы
не знали, кровь кадаверциан… некоторых старых кадаверциан ядовита
для представителей всех остальных кланов. И когда вас найдут
мертвым, посиневшим, с раздувшейся шеей и глазами, вылезшими из
орбит…
— Можно обойтись без подробностей. —
С видимым сожалением Рамон опустил рукав, отодвинулся и положил
руки на руль. На его безымянном пальце блеснул золотой перстень с
топазом.
— А во-вторых, о какой защите может
идти речь? — Желтоватый камень не отпускал взгляд девушки,
казалось, золотистые искры кружат в нем непрерывно, слегка
гипнотизируя. — Если о магической, то вы не обладаете магией.