— Но почему я не должен знать?!
Вязкая пелена снова накрыла его с
головой. Покорность, равнодушие, полная апатия. Привычное состояние
исполнительного слуги, только в глубине души тлеет искорка прежней
злости.
— Сейчас мы пойдем к маэстро. Он
хочет тебя видеть, — приказала фэри, высокомерно глядя на
школяра.
Фрэнсис стоял у окна, за которым
виднелся сельский пейзаж. Деревня, озаренная лучами полуденного
солнца, пыльная дорога, стадо коров. И вновь Вивиана не удивило
несоответствие между увиденным и тем, что было за стенами дома на
самом деле.
Фэриартос был мрачен. Его обычное
надменное равнодушие сменилось явной нервозностью. Маэстро
постукивал кончиками пальцев по подоконнику и напряженно смотрел
прямо перед собой, как будто прислушиваясь к чему-то.
Смерив вошедших внимательным
взглядом, хозяин дома произнес:
— Он странно выглядит.
— Им трудно управлять, — поспешила
пояснить Идалия. — Я держу его под магическим «Воздействием».
— Это хорошо. — Фрэнсис снова
повернулся к окну и рывком задернул шторы.
— Он по-прежнему ничего не может, —
сказала девушка, словно оправдываясь. — Совершенно ничего. Ноль.
Пустое место. И если ты рассчитываешь… на что бы ты ни рассчитывал,
это бесполезно. У него нет никаких способностей.
— Меня не интересуют его способности,
— резко перебил хозяин особняка. — В нем есть сила, которую нужно
извлечь.
— Ты думаешь, это возможно? —
осторожно поинтересовалась девушка.
— Да. Я собрал все артефакты. К
сожалению, нет основных, но больше ждать нельзя. Мы и так наблюдали
слишком долго.
Фрэнсис взглянул на Вивиана с явным
отвращением. Затем подошел к одной из картин, висящих на стене. На
огромном полотне был изображен старый дом с двумя пирамидальными
тополями по обе стороны от крыльца. Мастерски, до последней
трухлявой доски и пыльного стекла в окне. На фоне серых стен зелень
деревьев казалась нереально яркой, свежей, живой. Вивиану
почудилось, что он даже чувствует запах молодых клейких тополиных
листочков.
Фрэнсис смотрел на картину чуть
дольше мгновения, и та начала меняться. Медленно, со скрипом
открылась покосившаяся дверь, задев длинную ветку, свисающую над
крыльцом. В глубине дома загорелся робкий огонек свечи, освещая
узкую лестницу, ведущую вниз.
В другое время Вивиан был бы потрясен
тем, что видит. Но сейчас туман в голове не давал осознать
нереальность происходящего. Фэриартос шагнул вперед и оказался
внутри картины. Юношу слегка подтолкнули, и он вошел следом. Под
ногами скрипнули рассохшиеся доски, повеяло запахом весенней
листвы, пыли, холодного камня, и вот он уже стоит на серых ступенях
подвала.