Касаясь медальона на груди, я думала о ней. Как ей живется в
лесу? Как ее зовут? Какая она? Похожи ли мы друг на друга? Наверняка похожи,
ведь мы близнецы. Бабушка с дедушкой звали меня Огонек – за темно-рыжие волосы
и слишком бойкий, как они считали, характер. Мне казалось, что родителям это
прозвище не нравится, и теперь я понимала почему. Все, что было связано с
огнем, напоминало об их потере – сколько бы лет ни прошло.
Мои отношения с родителями стали гораздо теплее: между нами
больше не стояла тайна, которую они прятали от меня. Однако моя грусть не стала
меньше, потому что теперь мне еще сильнее не хватало самого близкого человека –
моей половинки. Положив руку на медальон, я пыталась мысленно говорить с
сестрой и надеялась, что она это чувствует. А может, даже и слышит, но не в
состоянии ответить?
Я стала очень рассеянной – словно грезила наяву. Иногда могла
задуматься так сильно, что потом не понимала, как очутилась в каком-то месте.
Однажды наступила на подол платья и упала с крыльца, ободрав колени. А как-то
вечером настолько ушла в свои мысли, сидя перед камином, что не заметила, как
наступила ночь. Если бы не служанка Акса, увидевшая свет, так, наверно, и
просидела бы до утра.
Однажды мама отправила меня навестить заболевшую сестру отца,
жившую за городом. Я отнесла тетушке гостинцы, приготовила обед и пошла
обратно. Солнце припекало, и я решила пройти часть пути через лес – в тени. Это
дорога была короче, но ездили и ходили по ней редко, потому что разлившаяся
река подтапливала берега и размывала ее. Мне повезло: земля уже подсохла, можно
было идти, не опасаясь увязнуть в грязи.
Неожиданно краем глаза я уловила за деревьями какое-то движение
и остановилась. Рыжее пятно сначала замерло, не позволяя разглядеть себя, а
потом из-за куста показалась острая морда лисицы. Она настороженно наблюдала за
мной, а я смотрела на нее.
- Лисичка, лисичка, - позвала я, жалея, что нет ничего, чем
можно было бы ее угостить. Она, конечно, не подошла бы, но я могла бы оставить
еду на дороге.
Однако лиса осторожно выбралась из-за куста и снова замерла,
глядя на меня. Это был крупный красивый зверь, гораздо больше тех, которых я
иногда видела в лесу. Еще более удивительным показалось то, что рыжую красотку
покрывал роскошный зимний мех. Обычно весной лисы линяли и летом выглядели
довольно невзрачно.