- Но это получится, будто они прислуга, - начала я, но тут же
поняла, как глупо это звучит. Я же княжна. И да, у меня должна быть
прислуга. - Хорошо, - выдохнула я, окончательно успокаиваясь.
Борис сдержал слово. Не прошло и недели, как у меня появилась
помощница. И звали ее баба Катя. Раньше она жила в Жутово, и Мишка
был знаком с ней очень хорошо. Но даже не догадывался, что баба
Катя одна из тех женщин, которым не повезло родиться с тьмой в
душе. Только в отличие от большинства своих подруг, погибших еще в
молодом возрасте от неприличных болезней, пьянства, голода, холода
или по каким-либо другим причинам, ей удалось дожить до старости. И
о том,что бабка на самом деле темная, знал только староста Блох.
Он-то и посоветовал забрать ее в Мертвые земли мне в услужение
княжне.
Бабка Катя мне понравилась. Она оказалась совсем не такой,
какими я представляла себе темных магов-женщин. По рассказам
некромантов у меня сложилось впечатление, что все они сплошь
гулящие, пьющие и, вообще, ведущие аморальный образ жизни.
Но бабка только посмеялась над моими представлениями о мире. И,
вообще, она казалась не из простых. Ее отцом был какой-то
обедневший, но очень гордившийся своим происхождением, барон,
который не смог пристроить темную дочь замуж. Не было у него
достаточно приданного, которое обычно отлично закрывает глаза на
иную природу невесты. А отдать аристократку в жены какому-нибудь
простолюдину, он посчитал ниже своего достоинства, и предпочел
отправить дочь на княжью службу. Словно не знал, что именно это
значит для несчастной Кати. Но ей повезло. Некромант, который был
комендантом крепости в те времена, положил глаз на юную баронессу.
Она ответила ему взаимностью и стала его верной спутницей на всю
жизнь. Фактически женой, хотя венчаться им Светлейший так и не
позволил.
Через пятнадцать лет коменданта отправили в отставку, они с
женой переехали в Жутово, где прожили еще пять счастливых лет.
Когда ее возлюбленный умер, бабе Кате исполнилось тридцать пять. С
тех пор она и жила одна, старательно пряча от людей свою истинную
природу. Боялась, что кому-то наверху не понравится столь долго
живущая темная.
Она и в Мертвые земли-то согласилась пойти, потому что до сих
пор боялась светлых мнишек гораздо больше, чем нежить.
- Но почему вы их так боитесь? - спросила я. - Нет, я. Конечно,
знаю, что светлые маги не такие хорошие, как преподносится в
Пределах Жизни. Но все же, мне кажется, они не такие уж
страшные...