Камера была пуста. И Вальрик, не
сдержав вздоха облегчения, опустился на пол. А ведь у них почти
получилось напугать его… придумали… камера, вампир, ключ… и ведь до
чего правдоподобно, он едва-едва ни поверил!
А в следующий миг из темноты раздался
голос:
- Ты кто, человек?
Коннован.
Меня зовут Коннован Эрли Мария, и я –
вампир, точнее вампирша, правда именно эта деталь не имеет ровным
счетом никакого отношения к происходящему.
Я – вампир и этим все сказано. Я живу
в ночи и пью кровь. Я не имею души и убиваю, чтобы жить. Я –
Проклятая.
Проклятыми нас считают люди, мы же
предпочитаем называть себя да-ори, но эта деталь также является
несущественной. Вся моя жизнь – нагромождение несущественных
деталей, начиная от того момента, как я стала вампиром, и
заканчивая сегодняшними неприятностями.
Холодно. Боже мой, как же холодно. Не
могу сидеть, потому что тогда холод проникает сквозь одежду, пальцы
немеют, и сердце в груди начинает судорожно трепыхаться. В голове
шумит и больше всего на свете хочется спать. Закрыть глаза и
заснуть.
Нельзя.
Нельзя спать в холоде.
Холод – наш естественный враг, он
ласково обнимает лапами, обещая покой, а вместо этого крадет силы,
капля за каплей, выдох за выдохом. Я дышу и тем самым теряю
драгоценное тепло. Я не могу не дышать и не могу не спать, хотя
прекрасно знаю, что засыпать нельзя. Холод и сон – верные спутники
смерти, я же хочу жить. И не просто жить, а выбраться из этого
проклятого подземелья и рассчитаться за все.
Боль.
Унижение.
Страх.
Особенно за страх. Неправда, что
да-ори ничего не бояться. Неправда, что мы не чувствуем боль.
Чувствуем. Огонь. Железо. Умелые руки палача… время… как мало,
оказывается, надо, чтобы перестать быть воином.
Я ревела и умоляла о пощаде. Я
согласна была целовать Володаровы сапоги и вылизывать пол в камере,
лишь для того, чтобы они прекратили.
А они не верили и продолжали.
Видите ли, я недостаточно
почтительна.
Недостаточно послушна.
Я – вампир.
Этих троих я услышала задолго до
того, как в замке повернулся ключ. Шутка, злая, глупая шутка.
Небось, решили, что я сразу же убью мальчишку. Признаюсь, подобное
желание имелось, но…
Во-первых, я не собираюсь участвовать
в чьих бы то ни было дурацких планах. Во-вторых, князь Володар вряд
ли обрадуется подобному самовольству с моей стороны, князь Володар
сам показывает, кого можно убивать, а кого нельзя. В-третьих, этот
мальчишка совершенно точно не относился к категории тех, кого
убивать можно. Почему я так решила? Рабы не носят сапог и оружия, а
у моего нечаянного гостя на поясе висел кинжал. Да и одежда хоть и
грязная, но дорогая, и перстень на пальце. В этом мире перстень
означает принадлежность к благородному сословию. Значит, кто-то из
родственников князя или его гостей. Убей я его, и Володар шкуру
спустит, причем в самом что ни на есть прямом смысле слова.