А тонны бесполезных в Стиксе товаров
огромными грудами валялись возле путей, дожидаясь, когда от них мир
избавится, обновив этот богатый кластер.
С таким изобилием не создать богатый
и крепкий стаб смог бы только отъявленный ленивец. Пират таковым не
был.
Основу оборонного периметра делали из
того, что было в избытке – из грузовых вагонов. Демонтировав
вагонные тележки, кузова вагонов вместе с рамами размещали в нужном
месте и заливали внутренности бетоном.
Всю историю Тортуги Ахрипу рассказал
торговец этого стаба Бура, с которым Ахрип ехал на встречу с
Пиратом, присоединив свой отряд к его торговому каравану.
- Плохо стало ездить в Цитадель, Дед
Ахрип. Неудобно. Раньше наш маршрут пролегал между Зоной и черными
кластерами. А теперь, сам видишь, какой крюк через запад приходится
делать.
- Атомиты?
- Они самые. В последнее время что-то
совсем распоясались. Часто у них получается просачиваться сквозь
вашу охрану. Отряды у них, конечно, не очень и опасные.
Малочисленные они и плохо вооружены, но людей наших это сильно
нервирует. Боятся и требуют повышения оплаты за риск. Так что, в
объезд хоть и дальше, но дешевле для бизнеса получается. Раньше до
Цитадели добирались, если все хорошо на маршруте было, за два
перехода с одной ночевкой. Теперь, как минимум, четыре дня в одну
сторону. Чем длиннее маршрут, тем больше всяких объездов из-за
мостов, разливов, перезагрузок. Да что я тебе рассказываю! Сам все
лучше меня знаешь.
- А чем риск встречи с развитой
тварью на кластерах отличается от встречи с атомитами? И первые, и
вторые хотят жрать. Не все ли равно, чьи клыки будут терзать
неудачника?
- С тварями многие свыклись. Тварь –
существо безмозглое. А атомиты, это новая опасность. Новое часто
пугает. Кроме того, они разумные и могут какую-нибудь гадость
выдумать. Опять же, с оружием они. Поэтому народ их и боится
сильнее, чем обычных тварей.
- Это ваш народ еще мало сталкивался
с настоящими монстрами. Их сообразительности и хитрости можно
завидовать.
- Да какая у них хитрость? Увидел
жратву – вперед!
- Я ж и говорю, что вы еще мало
сталкивались с такими тварями. Когда-то давно был такой случай.
Матерый «рубер» на караванный маршрут сам выталкивал из леса
армейский грузовик с полным кузовом тридцатимиллиметровых снарядов
и бросал недалеко от дороги. Как кто-то мимо ехал, обязательно
осматривали такую находку. Очень ценный и редкий боеприпас и тогда,
и сейчас никто не хотел бросать. Или начинали менять колеса,
которые тварь специально пробила, или перегружать груз в свой
транспорт. В обеих вариантах народ отвлекался, а тварь тем временем
подбиралась к ним и нападала. И таких нападений было несколько,
пока не подловили его прямо на его же приманке. Вот и вопрос,
откуда «рубер» это все придумал, если у него нет разума? И я таких
историй могу много вспомнить. И как «элитник» раненых рейдеров на
дороге для приманки оставлял, предварительно повредив язык, чтобы
те предупредить не могли о засаде. И как почувствовав минное поле,
гнал туда со свежего кластера толпу «пустышей». К любой твари надо
относиться с осторожностью и долей уважения.