— И что для этого надо?
— Принести Святодару восторг повелительницы демонов мрака, и тогда он подарит тебе свой поезд вместе со стягом.
— И всего-то? — съязвила я. — Мне кажется, что это что-то из области: слетай на метле к Солнцу и принеси его лучик.
— Да вот и ничего подобного! — оскорбилась Нора моим недоверием. — Всё это сделать реально! Сложно, но возможно. Было бы желание! Стяг, если его развернуть, перенесёт в мир Демонов мрака, а дальше всё зависит от твоей сообразительности.
— Ладно, дорогая. Я всё поняла и благодарю от души, но дел у меня куча. Сколько ты хочешь за каплю восторга? — хлопнув ладонями по коленям, я встала.
Сказка интересная, но дел никто не отменял.
— Тысячи львов вполне хватит, — в кои-то веки поскромничала Нора, — и твоё молчание о том, что я тут.
Так и договорились. Наставница капнула восторг в моё мерило, а деньги я ей пообещала принести позже — они у меня в купе на кровати валялись.
— Мартин, — позвала я духа, выйдя в тамбур. Он тут же появился из стены. — Передай остальным, что сбор сегодня ночью в вагоне-ресторане. Я раздобыла для вас восторг.
— Вот это другое дело! — обрадовался помощник.
— Не так быстро, уважаемый, — остудила я его пыл, — это будет, можно сказать, аванс. Ты и Фарадей мне оказали небольшие услуги, а вот остальные пока себя никак не проявили, поэтому я надеюсь присоединиться к вам за столом и задать пару вопросов, а вы мне на них подробно и без всяких недоговорок ответите. Но если меня эти ответы не устроят, это будет первая и последняя моя щедрость. Ясно?
— Яснее некуда, хозяйка. Договорились, — ответил дух и улетел делиться новостью с приятелями.
У духов я решила узнать про возможность, о которой говорила Нора. Пока она не казалась мне заманчивой. Скорее, нереально-сказочной. Как если бы жила я своей обычной жизнью, и вдруг пришли ко мне важные гости и предложили стать королевой Англии, к примеру. Или Испании — без разницы, звучит одинаково бредово.
У Хелла или Лизарда я об этом спрашивать не хотела — казалось, что этот вопрос их рассмешит до икоты. Без году неделя как получила в руки стяг, а уже чуть ли не на межмировое господство замахнулась! Я бы тоже на их месте надо мной посмеялась. А вот духи — они казались более подходящими для таких разговоров собеседниками, потому что тоже мечтают о нереальном — стать живыми. И даже иногда становятся, несмотря на сложности. Поэтому меня точно поймут.