Но вообще я это сделала по детской привычке. У нас с братом была такая игра. Когда вся семья собиралась на праздник в большом дедовом доме, мы таким образом подавали друг другу сигналы. Одно быстрое пожатие — выручай. Два быстрых — бежим со всех ног. Одно крепкое и долгое — заткнись немедленно. И всё в таком духе. Конечно же, его чёрствость знать этого не мог, но я почему-то надеялась на его понимание. От отчаяния, наверное.
Принц в росте девице немного уступал, но в чувстве собственной важности нисколечко. Очевидно потому, что, если он превратится в настоящего дракона, бабища вместе с громилой-тенью ему окажутся на один зуб.
— Селестина Майко. Ты, как всегда, подобна тарану, — отвесил он комплимент девушке, — но ты вовремя. Мы обговаривали встречу. Правительница Драконьей Империи Санса Таури, — совершенно неожиданно решил он перевести стрелки на меня, представив врагам, и провёл рукой вдоль моего тела, демонстрируя как редкий музейный экспонат. — Настаивает на совместном обсуждении стратегии развития мира. А я, как её советник, полностью эту идею поддерживаю. Встретимся сегодня в центре мира на нейтральном пятаке. Передайте остальным. А мы вынуждены вас покинуть — дела.
И потащил меня к входу в академию. Я, честно говоря, даже не ожидала такого благоприятного исхода. Неужели дракону предались мои мысли через рукопожатие? Чудеса да и только!
Уцепилась за лапу его чешучатости ещё крепче, чтобы не вырвался. Попробую и дальше внушать ему правильные мысли.
Мы стремительно миновали холл, я только краем глаза успела выхватить карту своего мира и тот самый нейтральный пятак — к нему был выход у всех восьми стран как у лепестков к сердцевине цветка, — как Чейен дотронулся до гигантского дверного полотна и оно впустило нас в торгово-деловой центр. Дальше я просто не смогла сдержать восхищённого выдоха. Внутри нас ждало нечто эпичное!
Пространство, где раньше располагалась лестница, переделали в пять этажей магазинов и других пока непонятных для меня помещений. Мы оказались в круглой башне. Куда ни посмотри — вверх, вправо, влево, за спину — пестрели вывески: «Бакалея», «Галантерея», «Магические товары», «Артефакты» и прочие, прочие…
Только вот лестницы не наблюдалось. Я не представляла, как добраться на верхние этажи, пока из дверей лавки на третьем не вылетела платформа со знакомой парой ирлингов. Круто, конечно, но страшно — не дай бог пошатнёшься и слетишь прямо на каменный пол.