– И что теперь делать? Дон Кристо, как вам видится ситуация? Вы опытнее, мудрее и, наверняка, уже просчитали варианты выходов.
– Они есть. – Первый дон Торрес одобрительно похлопывает меня по руке. – Но сперва я хочу услышать твои предложения.
Задумываюсь.
– Исходим из того, что донна Сильвия хочет одним выстрелом убить двух зайцев: поквитаться за что-то с Мирабелью, затем, сыграв на моём любопытстве и якобы корысти, заполучить моё тело. Даже думать не хочу, что тогда будет… Стоп! А зачем ей, собственно, нужна Мири в загробном Эль Торресе, если Сильвия всё равно намерена ожить? Где логика?
– Она хочет новую мантикору. Чтобы прихватить её с собой в мир живых.
– ..?
– Новую мантикору, – терпеливо повторяет Командор в ответ на мой немой вопрос. – Единственный детёныш той, что погибла, её не устраивает: мало того, что он пока слаб и беспомощен, он ещё и труслив. Сильвия давно нашла способ подселять в своих питомцев чужие души. Подозреваю, что из Мирабели она собирается вытянуть её не лучшие качества, например вздорность, вспыльчивость, злопамятность… Чтобы, так сказать, подстегнуть развитие нового питомца в нужном направлении. В результате синтеза погибнут и разум детёныша, и сущность Мири, а возникнет какое-то новое существо, с характером неуживчивым и строптивым, но… похожим на саму Сильвию. А если учесть нераскрытый ведьминский дар Мири, который усилит магию новой твари…
В лёгком ошеломлении киваю.
– Да. Вот это фамильяр, однако, получится… Теперь всё сходится. Но в голове всё равно не укладывается, хоть тресни. Чудовищно.
– Ты просто не привыкла, – коротко отвечает дон Кристобаль.
– Не привыкла… – шепчу я и обхватываю голову руками. – Не понимаю, как так можно – бить по своим, да ещё так подло? Своих же использовать, а? Ведь мы семья, одна кровь, а если не кровь – то один дух… Для меня даже Мири – уже своя, хоть и вздорная, но не просто так я её терплю!
– И спасаешь.
Ладонь Командора опускается мне на затылок, поглаживая.
– Тебя даже сейчас больше тревожит её судьба, нежели своя. Светлая ты душа…
Какое-то время мы сидим молча, наблюдая, как струи воды из фонтана, взлетая, распадаются в высоте на крупные капли. Как те с брызгами шлёпаются в чашу. Как разбегаются от них по поверхности круги, искажая отражение крон и серого неба…