Мы познакомились на первом курсе и дружили вчетвером: я, Марко, Джулс и ее будущий муж Томми. Дружили и в колледже, и после него. Даже дома купили по соседству в пригороде. И если мы с Марко уже поступили в колледж супругами (очень ранними супругами), Джулс с Томми сочетались законным браком лишь через восемь лет. На их свадьбе я была подружкой невесты, а мой муж шафером. Я совершенно искренне могла назвать эту женщину сестрой. Раньше, разумеется. Не сейчас.
Сейчас она была той, кому бы я с удовольствием свернула шею. Голыми руками.
Мне не полагалось тут нынче находиться. Картрайт ясно дал понять, что месть Джулс, как и Томми, с которым она развелась год назад, откладывается. Но я не удержалась. Улучив свободную минутку, приехала и теперь жалела. Потому что стоило посмотреть на бывшую подругу, как накрывал гнев, а сердце сжималось от боли. А это мешало. Сильно мешало первостепенным на сегодняшний день задачам.
Я, как наяву, видела нашу последнюю встречу с Джулс. Она пришла ко мне в тюрьму. После настойчивых просьб. Но пришла лишь для того, чтобы попрощаться.
- Пожалуйста, Джулс! Я тебя умоляю! - я смотрела на нее сквозь разделяющее нас стекло, держа телефонную трубку у уха, и изо всех сил старалась не разрыдаться в голос.
Но она качала головой.
- Я не могу Адель. Не проси. Это невозможно.
- Почему? Мы же были, как семья.
- Вот именно. Были. Но всё изменилось. Будто ты сама не понимаешь. Вы с Марко наворотили дел и платите за это. Не тяните за собой других.
- Наворотили дел? - я не верила ушам. - Ты же знаешь меня, Джулс. Двенадцать лет знаешь. И Марко тоже. Ты должна понимать, что он не делал того, в чем его обвиняют. Как и я. Я никогда не изменяла мужу и...
- Хватит! - Джулс выставила руку ладонью вперед. - Я пришла сказать, что мы не сможем выполнить твою просьбу. Томми категорически против.
- Томми против, - прошептала я. - А ты? Ты тоже против?
Она помолчала несколько напряженных секунд, а потом кивнула.
- Да. На нас и так косо смотрят из-за дружбы с вами. А если мы еще и... Нет, Адель. Прости, но нет. Мы не хотим дополнительных проблем. И вообще намерены переехать в другой район. Туда, где нас никто не будет связывать с тобой и Марко.
- Но...
- Прощай, Адель, - отрезала Джулс. - Когда выйдешь, сделай одолжение, не связывайся больше с нами. Никогда.