Мэйлин, оказавшись на свободе, жадно вдохнула вечерний свежий воздух.
— Когда отправляется дилижанс в столицу, мистер Уэйд? — проигнорировав мой вопрос, она неспешно двинулась вперёд, не удосужившись подождать меня.
— Мэйлин, ответь на мой вопрос.
Я снова догнал ее и почувствовал себя… Глупо. Так, словно сейчас навязываюсь ей, а она пытается избежать моего общества.
— Когда дилижанс? — твердила она, ускоряясь.
И я не выдержал.
Обхватив ее за плечи, я резко повернул ее к себе, вглядываясь в красивое, но измученное лицо. Под глазами залегли синяки, а сама она, казалось, осунулась. В ее глазах не было живого блеска.
— Расскажи мне, что случилось.
Наши взгляды столкнулись. Мой виноватый и ее — уставший и измученный…
Я боролся с диким желанием прижать ее к себе, боясь того, что она снова заплачет.
— Этот чернокнижник убил моего отца и украл его облик. Вам нужны еще объяснения?
— Как долго ты там просидела?
— С ночи.
Дьявол! Я чувствовал себя полным идиотом и даже не хотел думать о том, что испытала она, просидев столько времени там, изучая глазами тело преступника в облике родного отца.
Сколько противоречивых чувств она испытала?
Так вот чем объясняется ее внезапный порыв в театре… Она увидела того, по ком так тосковала. Увидела — и сдержала себя в руках.
Но сколько должно быть в этой женщине силы, чтобы так безжалостно нажать на спусковой крючок, когда перед глазами облик родного человека? Я на миг задумался о том, а смог бы я это сделать, если бы, например, черный маг взял облик Ви?
— Он знал то, что просто не мог знать, — произнесла Мэйлин. — То, что знали только я и отец.
— Что ты имеешь ввиду?
— Песня. Он пел песню, которой дразнил меня отец.
Это явление было редкостью, но мне уже приходилось с таким сталкиваться… Но стоило ли говорить ей об этом? Я решил, что все же стоит, чтобы ее душа успокоилась.
— Чернокнижник отдал душу твоего отца своему хозяину, Мэйлин. Эту песню пел не Магнус, а тот, кому он прислуживал.
Мэйлин крепко зажмурилась и тряхнула головой, словно пыталась отогнать невидимое наваждение и вновь быстро зашагала по улице.
— Ты не должна была идти сама, — произнес ей вслед.
Она резко остановилась и повернулась ко мне.
— Этот маг убил моего отца! Украл его облик! Я пришла к тебе за помощью, Лайон. Но ты высмеял меня и даже не дал возможности все объяснить! Ты не был способен думать головой в тот момент, а лишь тем, что у тебя в штанах. Так кто из нас никудышный сыщик?