— Нужен транспорт, — сказала
Брукс.
Мы сели в один из троллейбусов,
направлявшихся к юго-восточной окраине. В моём мире там разрослось
до безобразия криминально-маргинальное Кудрово, здесь же
располагался один из ключевых внешних порталов, ведущих на
территорию Новой Византии.
Да, я помню, что напрямую в Детройт
не попасть. Штат Мичиган жёстко ограничил контакты с большинством
стран мира, но только не с византийцами. Поэтому мы переместимся в
Трабзон, а уже оттуда — в Детройт. Разумеется, сделаем это в
будущем, воспользовавшись действующими паспортами.
В троллейбусе к нам прицепился
кондуктор. Самый настоящий! Я уже отвык от такого — в двадцать
первом веке всё оплачивается через телефон или проездными картами.
Пришлось останавливать время, выбираться наружу и ехать на трамвае,
вернув поток к исходным настройкам.
Арка, которой мы намеревались
воспользоваться, была многофункциональной — через неё проходили
автомагистраль, железнодорожное полотно и пешеходная линия. В
прошлый раз, когда я въезжал из Византии на фургоне Лешего, тот
автоматически загрузил в систему виртуальную копию моего айди, что
позволило максимально упростить пересечение границы. Сейчас я
понимаю, что за мимолётную лёгкость бытия надо благодарить моего
отца, действующего руководителя Дворцовой полиции Петергофа.
Привилегии рода Корсаковых распространялись на всех носителей
данной фамилии...
Исполинское сооружение резко
контрастировало с прилегающим урбанистическим ландшафтом. Арка,
сложенная из модульных артефакторных блоков, возвышалась над
городской застройкой, словно инопланетная аномалия. Внутри
периметра клубилось фиолетовое марево.
По традиции, самый сюр — это
обрывающиеся в ничто транспортные артерии.
Ты видишь многополосное шоссе, по
которому проносятся автомобили, несущийся на всех парах поезд,
скромный людской ручеёк за сетчатым ограждением... А затем —
многоэтажную призрачную гильотину, рассекающую реальность надвое.
Машины проваливаются в непроницаемую фиолетовую стену, люди
бесследно растворяются, поезда смахивают на гусеницу, которую
шинкует кухонным ножом повар-маньяк. Всего этого больше нет. Трафик
возобновляется в Бодруме, за тысячи километров от Петрополиса, в
чужой стране, имя которой — Новая Византия.
Машины и поезда — всё старое, словно
с выставки в каком-нибудь транспортном музее. Где изящные обводы
спорткаров, закруглённые линии экспрессов на воздушной подушке,
футуристические фуры дальнобойщиков с двухъярусными кабинами и
вереницами колёс? Всё выглядит проще и неуловимо напоминает СССР из
виртуальных фантазий старых разработчиков...