Он сплюнул, приказал усилить охрану рабов и ушел вместе с
остальными воинами.
Рабы молча вернулись на свои места. Уже лежа на циновках, торки
стали возмущенно переговариваться, что их напрасно разбудили.
- Что делать будем, брат? – спросил Серега у своего друга.
- Пока давай спать. Утро вечера мудренее, а сейчас у меня и
правда нет ни мыслей, ни сил, – и через несколько секунд Никола
захрапел.
Матвеев не переставал поражаться удивительной скорости засыпания
своего друга, даже несмотря на все происходящее. Ему самому
понадобилось гораздо больше времени, чтобы хоть как-то успокоить
мысли и поспать до утра под перестук капель дождя по крыше загона
для рабов.
ГлаваVII
Встречи и
расставания
Никогда не знаешь, где найдешь, где
потеряешь.
Народная мудрость
Хотя следующее утро выдалось пасмурным, однако прояснилась
ситуация по поводу ночного побега. Из троих беглецов спастись
удалось только одному Любомиру. За ним была послана погоня, однако
вскоре она вернулась ни с чем – бывший раб скрылся в ночном лесу, и
начавшийся легкий летний дождик надежно смыл его следы. Теперь
судьба целого княжества зависела от одного немого на коне без седла
и припасов…
Не успел Матвеев как следует отдохнуть после всех превратностей
предыдущего дня, как пришла пора просыпаться и встречать новый. И
этот, новый день тоже оказался для него по-своему
запоминающимся.
Во-первых, пока они с Николой занимались повседневной работой
под более пристальным надзором, чем ранее, им довелось увидеть
тренировку кочевников, готовящихся к походу. Никола, естественно,
не удерживался от комментариев, а Сергею было полезно узнать что-то
новое об особенностях половецких войск. Он понял, что у них
практически отсутствует пехота, что и было понятно, так как любой
уважающий себя кочевник привык сражаться верхом.
- Вот, смотри, едут конные лучники! Смотри, как они метко
попадают в цель!
Серега повернул голову в сторону поля, где на полном скаку
лучники пускали тучу стрел и превращали соломенные чучела в
подушечки для иголок. Эти воины были без доспехов и
предназначались, очевидно, для разведки, быстрых маневров и
перестрелок.
Кроме лучников свои боевые навыки оттачивали несколько
легковооруженных всадников. Они перепрыгивали на лошадях через
препятствия и рубили саблями специально установленные для этого
колья, не останавливая быстрой езды. И наконец, в конце поля еще
десять всадников, одетых в добротные пластинчатые доспехи и с
железными масками на лицах сходились попарно в рукопашном бою,
стремясь выбить соперника из седла и орудуя тупыми копьями. Кони у
этих воинов были сытыми, ухоженными и, должно быть, стоили
немало.