— Хочешь узнать? – улыбка мелькнула у Дезмонда на губах, и он отставил бокал. Потом наклонился к ней и поцеловал.
Губы в мгновение ока обожгло огнём. Сердце пустилось вскачь. Инэрис так растерялась, что никак не могла сообразить, надо ли отвечать, и несколько бесконечно долгих мгновений позволяла ему завладевать своим ртом, вторгаться в него, исследовать со всех сторон.
Потом Дезмонд отстранился сам и осторожно заглянул ей в глаза.
— Мне надо выйти! – буркнула Инэрис, плохо соображая, куда собирается идти и зачем. Нашарила взглядом дверь на балкон и вынырнула туда.
Холодный воздух ударил в лицо. Она попыталась закрыть дверь на щеколду за спиной, но пальцы так тряслись, что Иса отказалась от этой идеи и просто положила ладони на поручень балкона – голова кружилась, так что она опасалась упасть.
«Во что ты превращаешься?» — с укором подумала она. «Что могло так тебя напугать?»
Иса не знала. Просто в то мгновение, когда Дезмонд коснулся её губ, ей показалось, что она летит в пропасть.
— Замёрзнешь, — спокойный, бархатистый голос прозвучал со спины, рассылая по телу волны мурашек. Заново погружая её в ту ночь, которая год за годом снилась Исе по ночам.
Инэрис сделала глубокий вдох. Она стояла, глядя в темноту ночи. Огни города казались мотыльками, повисшими над бездной.
Дезмонд молча стоял у неё за спиной. Не пытался не коснуться, не подойти. И в это мгновение Иса была благодарна ему за это. За то, что не пытается сделать ещё один слишком опасный шаг вперёд. И за то, что не оставил её одну.
— Дезмонд… — тихо сказала она, оборачиваясь к нему.
— Прежде чем ты заговоришь, — Дезмонд всё-таки вышел на балкон и теперь стоял на другом его краю. – Я тоже хочу кое-что сказать. Я не завожу командировочных романов. Я не встречаюсь с теми, кого спас и с теми, кто спас меня, только потому, что в крови кипит адреналин. И ради блага Ордена я тоже ни с кем не сплю. У меня никого не было очень, очень давно. И единственная женщина, о которой я думал все прошедшие сотни лет – это ты. Мне наплевать, как это выглядит со стороны.
Инэрис долго стояла и молча смотрела на него.
— Дезмонд… — тихо повторила она наконец. – Но я – не ты. И я не хочу тебе врать. Я была с Ноланом. Не всё то время, что рядом не было тебя. Но очень много утомительных дней и ночей. И я не хочу… не хочу, чтобы это началось опять.