– Ну и кто на этот раз нас угощает? –
прищурился я, сподобившись, правда, выдавить этакую полуулыбку.
Вариантов, впрочем, было совсем
немного: после той досадной задержки в прошлом рейсе все свои
личные средства экипаж ссудил кораблю – только так у нас оставался
шанс вовремя рассчитаться с Банком. Предложение исходило от Уняйи,
и команда ее охотно в этом поддержала. Таким образом, единственным
на борту, у кого могли водиться за душой кредиты, оставался
пассажир-кинянин.
– Это все господин Шулей! –
незамедлительно подтвердила мою догадку сияющая, как нагрудный знак
гохарского гвардейца, Дик.
Оставался открытым вопрос, каким
образом толстяк пронес на «Еву» продукты, неужели в личном багаже?
Кажется, у него и был-то с собой всего один небольшой
чемоданчик…
«Может, вместе с кормом для своих
морских звезд?» – предположила Аран.
«Тогда, надеюсь, он не перепутал,
кому что давать», – блюда на столе я по-прежнему не узнавал.
Впрочем, тут как раз удивляться не стоило: о кинской кухне у меня
не имелось ни малейшего представления.
– Что ж, господин Шулей, позвольте
выразить вам нашу самую искреннюю благодарность, – теперь любезная
улыбка на моем лице была, пожалуй, непритворной. – Но право же, не
стоило беспокоиться…
– За беспокойство не беспокойтесь, –
в свою очередь растянул губы разве что не до ушей толстяк. –
Каких-то пятьсот ударов сердца на камбузе – о чем тут говорить?
– Э… – не понял я. – Я, собственно,
про продукты…
– А продукты – ваши! – не преминул
снова удивить меня кинянин.
– Что? – я в очередной раз
присмотрелся к столу. Нет, если вдруг в недрах холодильника у нас
что-то натуральное и завалялось – то точно не такое.
– Капитан, это пайки! – выразительно
кивнув на блюда, сообщила тут Дик. – Просто господин Шулей над ними
поколдовал!
– Что значит поколдовал? – уже
нахмурился я.
– А разве это не волшебство? –
восторженно развела руками девочка.
Даже и не зная, что на такое сказать,
я лишь молча перевел вопрошающий взгляд на толстяка.
– Никакого волшебства! – с
готовностью заверил меня кинянин. И наконец пояснил: – Есть у меня
добрый приятель, буфетчик, бывший судовой повар. Он-то и поделился
со мной парой профессиональных секретов работы с пайками. Как я уже
сказал, пять сотен ударов сердца у стандартного кухонного
оборудования – а у вас тут, на «Орке», отличный камбуз – и вот! –
широким жестом указал он на накрытый стол.