Ни одной резонной причины для отказа у меня нет. Но и двигаться
навстречу слепой судьбе, сотворившей из меня калеку, не хочу.
Поэтому упираюсь изо всех сил.
— Костя, — говорю, — ну не могу я. Долго объяснять, но это
чистая правда. Может, поменяться с кем-то… Любой согласится на три
месяца в Ялту поехать.
Синицин мотает головой.
— Главный тобой уже на всех уровнях похвастался, — объясняет, —
и на краевом, и на республиканском. Едет, мол, к вам наше юное
дарование. Лучший из лучших… Ты сам соображаешь, что говоришь? Как
он другого пошлёт? Иди и сам с ним разговаривай…
Главный, это оргсекретарь “Союза Писателей” Сергей Сергеевич
Бондарь, человек с армейской выправкой и понимающим взглядом. Злые
языки утверждают, что выправка неслучайна и Сергей Сергеич имеет
звание полковника, причём в тех службах, где погоны носить не
принято. Ни одной книги за его авторством я так и не читал.
Если по всему зданию царит шум и суета, то коридор напротив его
кабинета с медной табличкой пуст. Такое чувство, что здесь даже
температура воздуха на несколько градусов ниже. Когда стоишь перед
дверью, слегка знобит.
— Фёдор, заходи присаживайся, — с ласковой, отеческой улыбкой
приветствует меня Бондарь. — Как твоя командировка? Уже оформил?
Смотри не затягивай…
Кабинет у Бондаря смотрится представительно. Посередине огромный
стол буквой “Т”, обтянутый зелёным сукном. На нём ни единой
бумажки, только медный канцелярский набор с пресс-папье и лампа со
светло-зелёным абажуром, как в “Ленинке”.
“Дорогой Леонид Ильич” на портрете молод, бодр и чернобров. На
его груди всего две скромных звёздочки.
Сбоку стоят сразу три телефона. Чёрный, жёлтый и красный. Когда
у Бондаря звонил чёрный телефон, он просил всех выйти, даже если
шло совещание. Красный при мне не звонил ни разу.
— Я как раз по этому поводу, — говорю, — я не могу поехать по
личным обстоятельствам.
— Да ты смеёшься?! — Бондарь хлопает ладонью по столу. — Какие
могут быть “личные обстоятельства”?! Тебя уже люди ждут, я их лично
просил о твоей персоне!
Чёрт, я думал, что найти желающего поехать вместо меня в Крым
будет легко. Пошёл по пути наименьшего сопротивления.
То ли в этой моей командировке и правда замешаны
административные рычаги, о которых я не знал, то ли сам поток
времени толкает меня на уже накатанные рельсы