Зеленая слизь казалась подозрительно знакомой.
Отыскав салфетки, он убрал следы с костюма, продолжая ругаться, а потом быстрым шагом направился в диспетчерскую, где его ждали подчиненные. Оперативно решил вопросы, стараясь не сорваться на притихшего Лагинера и вообще не напомнив ему о террианке, а потом заглянул в местную лабораторию.
— Срочно определите, что это такое, — подал сотруднику герметичный пакет с салфеткой внутри.
Не задавая адмиралу лишних вопросов, норианин поместил образец в исследовательский куб и включил нужную программу на компьютере. На экране замелькали схемы, а уже через пару минут появилось изображение пятнистого животного. Старкастеру приходилось видеть подобный вид и раньше.
— Это слюна дикого зверя с Эмера. В межпланетной классификации они числятся как ленгары.
— Вот как! — хмыкнул Старкастер. — Любопытно.
Выходит, где-то в каюте пряталась такая тварь, а Элинда Гровер просто отвлекала Лагинера, чтобы тот ее не обнаружил! Однако девчонка полна сюрпризов! Зачем она вообще везет дикое животное на Кзот?! Занимается контрабандой? Нелегальной торговлей? Что еще скрывает?
Недаром она сразу показалась подозрительной.
Но тормозить корабль, вышедший в гиперпространство, уже не имело смысла.
— Ураган! У нас хорошие новости! Через несколько часов работы будут завершены, и мы наконец-то можем лететь дальше на Фиресс, — догнал его в коридоре около лаборатории Дрейк Гранфер — его энгер-адъютант, с которым у Старкастера были довольно близкие, почти дружеские отношения.
— Отлично! Слушай, Дрейк, у меня к тебе есть важное дело! Пару часов назад из космопорта вылетел террианский лайнер типа Р-10. Выясни весь его маршрут. Думаю, мы можем нагнать корабль по пути.
— Зачем он тебе понадобился? — с подозрением покосился на него Гранфер.
— Там есть кое-что очень ценное для меня, — уклончиво ответил Хард, не вдаваясь в подробности.
Он уже выстраивал в голове дерзкий план по похищению Элинды Гровер.
Это на станции, где бывали террианцы, он не мог действовать в открытую и нарываться на возможный скандал. А в секторах Спирали, которые фактически находятся под его контролем, у него развязаны руки. Да мало ли, что может случиться с лайнером в далеком космосе, полном всевозможных опасностей!
***
Полет протекал по графику, и я постепенно стала привыкать к местным порядкам и правилам. Они оказались не такими уж сложными, как я предполагала изначально. Я могла смотреть по головизору различные передачки, правда, в записи — как выяснилось, норианские станции глушили связь.