Руф поджал хвост и
начал пятиться назад.
– Но сидела же. Точно
сидела. В тряпках. Эти, как их… Платья. В покоях княжны сидела.
Брат перевёл взгляд
на горничную.
– В платьях княжны. В
покоях княжны. И не княжна? – уточнил он.
– Я её горничная, – объяснила
девчонка и указала на меня. – Вот этот знает прекрасно и может подтвердить. Говори!
Чего молчишь?
«Хочу и молчу», – хотел
бы сказать я, но ответить пришлось другое.
– Правду она говорит. Она просто горничная.
Брат заметно
задумался.
– То есть ты пометил
горничную? – уточнил он, и его бровь саркастически изогнулась. Ответить я не
успел. – То есть ты выбрал себе в жёны простую служанку?! Простолюдинку?!
Он запрокинул голову вверх
и громко захохотал. Стая присоединилась к нему.
– В жёны… Служанку, –
пытался выговорить он сквозь приступы смеха. – Ну умори-ил!
Брат размахнулся и швырнул
горничную в мою сторону. Девчонка, бегом преодолев расстояние между нами, упала
мне прямо в руки. Только этого не хватало: стоять с ней в обнимку! Поставил горничную
на ноги и отодвинул от себя подальше. Вернее, попытался отодвинуть, но она
вцепилась в меня, как в соломинку над пропастью, и всё поправляла спадающее с
плеч платье. А кожа под бельём белая-белая, нежная-нежная. Кажется, я до сих
пор помнил её вкус на языке.
Ладно. Оставил её. Пусть
будет рядом, раз ей так спокойнее. Повернулся к брату. Тот вытирал рукавом лицо.
Я ни на грамм не поверил, что это у него от смеха слёзы из глаз брызнули.
Скорее желчь.
– Ты же сам сказал, Бериг,
что из неё выйдет достойная жена. Смелая она потому что…
– Достойная была бы,
будь она княжной! А так – убогая человечка. – Он замер, прыснул со смеха и во
всеуслышание заявил: – Два сапога пара: убогий пожалел убогую!
– Я не убогий! –
зарычал я, чувствуя, как шерсть на загривке встаёт дыбом.
На плечо легла тяжёлая
рука. Не смотрел, почуял: наставник.
– Тихо! – сказал он и
обратился к Беригу: – Оборотни вернулись с поисков. Княжны в замке нет. Она ушла.
– Как?!
– Возможно, кто-то из
слуг помог ей сбежать. Или стража князя.
Брат сделал шаг в нашу
сторону и злобно рыкнул горничной:
– Ты что-то знаешь об
этом?! Ты её вывела?
– Я ничего не знаю, –
ответила та. – Когда я пришла к княжне, её уже не было.
– А ты? – спросил он у
меня.
– Мне-то откуда знать?