- Неужто, вас, кузнецов не берегут?
- Может и берегут, но как-то сомнительно. Денег не дают, одежду
с трудом выпросил, а за то, что напарник сталь на мечи варить не
научился и мне перепадало.
- А ты сталь на мечи не освоил?
- Видеть видел, но объяснять старый мастер не спешил, а потом
помер в муках.
- Жаль. Не то, что помер, а то, что сталь ты варить не обучен.
Впрочем, у нас мастера есть, может и подскажут тебе что.
- Поживём увидим, но за мной должок. Всё лучшее, что только
смогу, обязательно сделаю.
- Отказываться не будем. По крайней мере нож у тебя добрый. Меня
кстати Волен зовут.
- Сергей, можно Серый. Больше ничего не помню, - развёл он в
сторону руки, показывая извинения.
Кони прибавили шагу, и в скорости отряд снова покинул наезженную
дорогу.
- Нам далеко? - спросил Сергей у Свиреня.
- Через неделю выйдем на дорогу на Смолень.
- Вы тут незаконно?
- Волен со Снегуром письмо возили в Юзентор, а остальные -
да.
- А трактирщик не сдаст?
- Сдаст конечно, только степь большая, а нас ещё найти надо. Но
для этого ещё повод искать нужно, - пояснил Свирень. - Хотя за тебя
могут и обидеться, но парни выезжали в открытую. Двое приехало-двое
уехало. Одежду ты сменил, а ликом ты ничем не краше остальных.
- Логично.
- Ишь ты, слова какие учёные знаешь, - ухмыльнулся Свирень, и
воины рассмеялись, глядя на растерявшееся лицо Серого.
Через часа три пути парни заметили большую стаю рябчиков, в ход
пошли пращи, и Серый присоединился к охоте. Сильно выделятся он не
хотел, но три тушки добыл, помогая своим камням телекинезом. Это
был хороший результат, и он получил одобрительные похлопывания по
плечу. Потом лучники подстрелили косулю, но на готовку пищи
остановились только вечером в небольшом лесочке.
Утром им пришлось прятаться, поскольку успели заметить сотню
верховых воинов.
- Стайданцы, - коротко пояснил Свирень.
- Их земли близко?- тихо спросил Сергей.
- Вообще-то они далеко забрались, но мы предъявить им ничего не
можем, да и земля тут принадлежит Тоурленду.
- И что они тут делают?
- Как это что? Попадётся кто - пограбят, а ежели крупные силы
встретят, то сбегут.
Сергей промолчал, понимая, что нищее общество только так и может
жить.
Пропустив сотню стайданцев, группа выдержала пять минут и
пустила коней в галоп, надеясь проскочить незамеченными и, спустя
десять минут, они влетели на сопку, где столкнулись, нос к носу, с
ещё одним отрядом, равным по силам.