Сын бородача, с выражением мировой
скорби на лице, расстался с подсумком.
Пока сын с отцом препирались,
инородцы тоже собрались. Им только и подпоясаться было – имуществом
они не сильно обременены. Хромой тоже подсобрался, даже по палке в
каждой руке у него было, на поясе нож висел. Откуда только палки и
взял – по полянке он уж давно без тросточки ходил. Ножа я у него
тоже раньше не видел.
- Айда…
Егор широко зашагал. Все последовали
за ним.
Почти сразу опасения мои
подтвердились – хромой за нами не успевал.
- Егор, надо его здесь оставить. – я
тронул за рукав бородача.
Тот сразу понял, о ком речь идёт. Не
хуже сына своего морду скривил. Не хотелось ему такого.
Старообрядец подозвал к себе одного
из инородцев. Тот, вроде как за старшего у них был.
Егор что-то на их языке с подошедшим
перетолковал. Тот закивал, на хромого взгляд кинул. Поманил его к
себе рукой.
- С ними пойдёшь, - тоном, не
терпящим возражений, приказал мне старообрядец.
Понятное дело, Егору эксперимент с
хромым надо до конца довести, а без меня это не получится.
- Хорошо, - я отказываться и перечить
не стал.
- Отведёт вас сейчас этот в одно
укромное место, - опять же мне было Егором сказано.
Старообрядец и пятеро инородцев
быстро стали от нас удаляться, а я, мой пациент и старший у
инородцев уже гораздо медленнее вправо от их маршрута
направились.
Шли мы с частыми остановками. Хромой
то и дело просил передохнуть, за ногу хватался, даже стонать
начинал. Ну, про его артистические способности мне было хорошо
известно, но и бередить его ногу тоже не дело. Поэтому, я объявлял
привал, сидели минут десять-пятнадцать и двигались дальше. Я как-то
перекурить задумал, но старший из инородцев на меня тут же руками
замахал – нельзя, в лесу запах табака далеко почуять можно…
Это он про хунхузов намекал.
Эх, только чёрта вспомнишь, он тут и
появится…
Инородцы, вроде и лесовики опытные, а
хунхузов напрочь проворонили. Как-то незаметно они к нам
подкрались. Мы посидели, отдохнули немного, только встали, чтобы
дальше идти, горя не знаем, а тут и раз…
Поднимаю глаза, а перед нами четверо
стоят. В халатах каких-то потрёпанных без воротников, головы
впереди и на висках коротко подстрижены – только на макушке волосы
и есть. От этих волос ещё у каждого и косички. Причём – длиннющие.
У троих – не скажу какие, а у одного она вперёд через плечо
переброшена и чуть ли не до пояса достает. У остальных, наверное,
такие же. Мне бы про что другое сейчас гадать, а я про эти самые
косички думаю. Вот какой выверт сознания.