Вопреки желанию я уснула. Так привычно было вновь очутиться на вершине скалы, только вот клетка оказалась пуста. Внутри, на земле темнела сброшенная цепь. Ошейник разорван пополам, прутья клетки раздвинуты. Лирана нет. Не успела я порадоваться этому, как меня привлек какой-то звук на берегу. Повернулась в сторону моря и остолбенела. Внизу, у самой воды стояла девушка. Белоснежные вьющиеся волосы первыми бросились в глаза. Девушка стояла спиной, но уже сейчас я знала, кто это. Она обернулась. Яркие голубые глаза сразу притянули мой взор. Никаких сомнений, это была я. Сделала первый шаг навстречу себе, еще один и еще. Девушка на берегу не двигалась, но все равно становилась все ближе. Словно зачарованная я шла навстречу самой себе, ни на секунду не разрывая зрительного контакта. Вдруг оказалось крайне важным как можно скорее встретиться с ней, дотронуться. В какой-то момент я будто растворилась в синеве собственных глаз, и тут же мы слились.
Проснулась я на том же месте, на холодной заснеженной земле уже человеком. Возвращение привычного облика отняло остатки сил, к тому же немного изменилось восприятие. Теперь схватка со схимами не будила адреналин, а скорее вызывала панику и ужас. Я еще не успела забыть наше первое знакомство с этими хищниками тогда, в лесу. Вкус крови во рту теперь порождал лишь отвращение и тошноту. К тому же я вспомнила все, что случилось совсем недавно - Крегерха, свое похищение и все, что было… потом. Мой человеческий мозг отчаянно пытался решить задачу, почему я вдруг стала лираной. И стала ли или это все мне привиделось? Мгновенно руки и ноги одеревенели от холода. Пока я, вялая от холода, соображала, как мне быть дальше, неподалеку остановился старый сгорбленный малхор. Как он здесь оказался? Поблизости нет никаких тропок – дорожек. Да и случайно на мое укрытие непросто набрести.
- Откуда ты взялась, девочка? – тем временем поинтересовался старик. – Замерзла? – малорослик, кряхтя, подал мне морщинистую руку. Я отшатнулась, еще больше сворачиваясь в клубок. – Что? Неужто боишься меня? – усмехнулся старик. – Ну, это ты зря. – Малхор со скрипом опустился рядом со мной прямо на промерзшую землю. – Обидел кто, да? Ладно, можешь не отвечать. И сам вижу, что так. Ну не замерзать же насмерть теперь? – продолжал философствовать малхор, понемногу успокаивая меня своим голосом. - Я тут неподалеку живу, травок в пламень заготовил с лихвой. Один живу, ни взвару попить не с кем, ни словом перемолвиться.