Удивительно, но на Лия упала именно мертвячка.
— Жуткое впечатление от картины, — фон Тарн нервно сглотнул.
— Она как будто в себя силы тянет… — Я провела ладонью перед холстом.
— Не «как будто», а точно. Полотно втягивает в себя жизненную энергию. Мы, эльфы, такие вещи видим. Ну что, понесли?
— Как понесли? Куда?
— В нашу комнату, — Лий пожал плечами, — разбираться будем. Ну что? Что упало на меня — то мое. Готов поспорить, она сама бы этого хотела. Да ладно, ребят? Ну ничего не вышло с расследованием «вопиюще непристойного поведения девицы Эн», так давайте хоть картину распотрошим.
— Давайте тогда хоть иллюзию на ее месте оставим? — предложила я.
Спорить с эльфом было бесполезно. Когда Лий упирался, возникало ощущение, что у этой расы на голове не заостренные ушки, а самые настоящие бараньи рога. И сами они бараны. Все это я вполголоса высказывала поганцу — картина оказалась невероятно тяжелой.
То, что мы дотащили портрет, ракшас ее так и эдак, императрицы до комнаты и никому не попались, я списала на свою магическую силу. Потому что руки у меня заледенели до локтей — столько магии я вбухала в окружающее пространство.
Картину мы прислонили к стене. И по просьбе эльфа — задней стороной к нам.
— Я так понимаю, теперь она будет тянуть жизненную силу с тех, кто находится поблизости, то есть с нас? — Верен нервно потер ладони. — Не хочу показаться трусом, но я плохо себя чувствую.
— Это нервное, истощение так быстро не наступает. — Лий отмахнулся от фон Тарна как от мухи. — Сначала портится мозг.
— Мозг? — переспросила я?
— Психическое здоровье, угу. Ну знаешь, если была склонность к жестокости или, там, туповат был — все это ухудшается.
— А если был со всех сторон положительный? — подозрительно уточнила я.
— Таких не бывает даже у эльфов. Все с какой-нибудь, но чудинкой.
Стукнула дверь. Кариса и Вьюга, с распухшими губами, счастливые до невозможности, вошли и сразу замерли, подозрительно осматривая картину.
— Что там?
— Портал в мир смерти, — радостно сообщила я. — Кто-то привязал духа иди душу к портрету.
— Или рисовал мертвую с натуры и после провел противоестественный ритуал, — поправил меня Лий.
— Первый вариант тоже неестественный.
— Оно тянет жизненную энергию, — печально добавил Верен.
— Какая прелесть! — ахнула Кариса.
— Лий и Рысь поодиночке больше не ходят. Фон Тарн, ну ты-то куда смотрел?