— Тэллеры, — тут же произнес Вьюга, — у нас, то есть у Резерфорда, был с ними контракт.
— Дочь герцога? Матушка, да у вас мания величия.
Я не упивалась собой, нет. Будь я одна — разговор строился бы совсем иначе. Но с поддержкой друзей мне удавалось если не опережать леди фон Сгольц, то хотя бы держать удар. Хотя больше всего на свете хотелось уткнуться лицом в подушку и от души порыдать.
— В любом случае, Лаура, тебе придется постараться и выйти замуж за принца.
— Я выйду замуж по любви, — фыркнула я.
— Вроде уже ходила? — вскинула тонкие брови леди фон Сгольц.
— И еще схожу, — широко улыбнулась я. — И снова и снова, если потребуется. Лучше терпеть боль и унижения по собственной глупости и влюбчивости, чем из-за мифической, да еще и не моей выгоды.
— Тебе никогда не стать достойной женой, слишком в тебе силен эгоизм. На твое имя открыт счет — как и полагается предполагаемой невесте.
— Полагаю, деньги там по самой нижней планке. Тебе ведь не мое замужество нужно, верно? Это просто месть, да?
— Глупости, — широко улыбнулась леди фон Сгольц, — я желаю добра своей дочери.
И тут мне пришла в голову одна простая мысль — а ее ли я дочь? То есть, мое тело, от нее ли оно родилось? То, что я фон Сгольц — подтверждают дар и Кигнус. Но! Мать стала фон Сгольц после замужества. Мог ли отец принести в дом своего бастарда и заставить жену его, то есть меня, воспитывать?
И судя по тому, как ловко и незаметно Лий снял волос с плеча леди фон Сгольц — ушастому пришла в голову та же мысль. Что ж, это будет интересно. Вот только, даже если это правда — она все равно может мной распоряжаться. Умеренно и пока что.
Покинуть комнату нам не пришлось — леди сама весьма грациозно поднялась на ноги и вышла.
— Да, Рыська, мать у тебя — как у меня, — глубокомысленно произнес Лий.
— Ты ей польстил, уверена, твоя красивее, — вздохнула я, и пояснила: — Ну ты же красавчик.
— Ты тоже ничего, если накрасишься. И не так, как в тот раз.
— Черная подводка превосходно оттеняет цвет глаз, — обиделась я.
— Но не таким слоем, — фыркнула Кариса. — И толщина, Рысь, ты же почти до бровей намалевалась.
— Зато Тинейду оценил. Он же не любит человеческих самок, они не утонченные. Вот я и постаралась от всей широты души.
— Ясно. А я думаю, откуда у вас конфликт пошел, — вздохнул Лий. — Его просто девчонка бросила, человек. Вот он и бесится.