- В этот раз нет, господин архимаг, - Ингвард опустился в кресло
и устало потёр глаза.
- Вот как? С королём уже успел пообщаться?
- Пришлось, - Ингвард развёл руками.
- И как он воспринял отсутствие результата?
- Как и полагается, огорчился.
- И что, никаких зацепок?
- Абсолютно. Семья жила уединённо, вдалеке от поселений. В город
выбирались по необходимости, лишних знакомств не заводили. Когда их
похитили, девочки с ними не было. Веристен рассказывал, что, пока
их везли в сторону границы, похитители обсуждали, как лучше их
спрятать, но ни слова о ребёнке сказано не было. Или не знали, что
есть наследница, или не нашли, а, может, и ещё хуже... В общем,
надежда была только на то, что если и удалось спрятаться, то следы
искать только в доме.
- А дом пустовал?
- Не совсем. Нашёл паренька приблудного, прятался там от
морозов.
- И он никого не застал, конечно?
- Нет, - Ингвард обессиленно ссутулил плечи.
- И где теперь будешь искать свою наречённую?
- Не знаю даже, последняя ниточка вела именно в этот лес.
- Как же их выследили?
- Веристен трансформировался, когда в городе на него напали
грабители.
- Королевская трансформа, полная боевая с хвостом и шипами? -
догадался ректор.
- Да, пришлось защищаться. Но слухи быстро распространяются. И
когда они очередной раз с женой появились в городе, их уже ждали.
Напоили зельем, блокировали магию...
- А что теперь Веристен, раны залечили?
- Да, уже разговаривает, хоть и с трудом. А вот жена совсем
плохая, постоянно о дочери вспоминает, плачет. Она до последнего
надеялась, что Линде удалось спрятаться.
- Да, вот тебе и наследница... Как теперь быть? - вопрос был
явно риторическим, но Ингвард ответил.
- Кто знает? Надежда только на то, что потребуют выкуп за
девочку. Но как-то не верится. Больше чем полгода прошло, давно бы
уже зашевелились. Хочется надеяться на хорошее, но шансов
практически нет. И король за племянницу переживает, по всем
гарнизонам дал примерное описание и приказы о содействии в
поисках.
- А магически никак найти? По тэдровской линии?
- Да там с кровью непонятно.
- А, отцовское наследие не пробудилось? - понятливо отозвался
ректор.
- Да, девочка признаков трансформации не проявляла.
- Кто же теперь наследовать королю будет?
- Не знаю. Скорее всего, власть перейдёт к младшей ветви. Ведь
есть сын двоюродной сестры короля...