Определенные различия связаны и с типами клиентов. На приеме у консультанта можно с равной вероятностью встретить практически любого человека независимо от его социального статуса, занятости, материальной обеспеченности, интеллектуального потенциала и т. д., но в любом случае – это клинически здоровый человек: люди, имеющие в повседневной жизни психологические трудности и проблемы, жалобы невротического характера, а также люди, чувствующие себя хорошо, однако ставящие перед собой цель дальнейшего развития личности. Круг людей, чьи проблемы могут решаться в рамках глубинной работы, более ограничен. Касательно психотерапии следует сказать, что сужение круга клиентов и увеличение времени воздействия приводит к значительному расширению круга решаемых проблем, который в определенном смысле становится безграничным.
Различны и требования к образованию специалистов. Так, основные требования к консультанту – это психологический диплом, а также специальная подготовка в области теории и практики психологического консультирования (включающая работу под руководством супервизора), которая может и не быть особенно длительной. Требований к образованию специалистов по психотерапии значительно больше. Наряду с теоретической психологической подготовкой и определенными медицинскими знаниями они также включают в себя длительный опыт собственной психотерапии и работы под руководством опытного супервизора.
Еще один термин, схожий с психологическим консультированием и введенный в употребление в России, – это психокоррекция. Как следует из данного термина, психокоррекция направлена на коррекцию, т. е. на исправление, но в то же время в некоторых случаях воздействие рассчитано не на полное устранение нарушений, а лишь на их компенсацию. Психокоррекционные воздействия направлены на изменение поведения и развитие личности клиента. Психокоррекция, как и психологическое консультирование, ориентирована на здоровые стороны личности, на настоящее и будущее клиентов.
Существенной общей особенностью и психологического консультирования, и психокоррекции является психологическое воздействие, направленное на нормализацию или улучшение психической деятельности человеческого организма. Однако основное отличие психокоррекции от воздействий, ориентированных на психологическое развитие человека, заключается в том, что психокоррекция имеет дело с уже сформированными качествами личности или видами поведения и направлена на их переделку, в то время как основная задача развития состоит в том, чтобы при отсутствии или недостаточном развитии сформировать у человека нужные психологические качества.