– Ну, давайте теперь знакомиться, – сказала она, когда все собрались в избе. Лиза и Маняша с любопытством разглядывали гостью.
– Девочку, зовут Дарёнка. Она заблудилась в лесу. Сегодня заночует у нас, а завтра к председателю пойдем. Знакомьтесь и не обижайте.
Пока ребята знакомились, Клавдия отправила в печь чугунок с мясом. Вскоре в доме вкусно запахло бульоном. Ужин получился на славу. Клавдия, то и дело, подливая добавки детям, любовалась ими, забывая поднести ложку ко рту.
– Фу, – выдохнул Андрейка. – Я сегодня сытый, как буржуй, – и похлопывая себя по пузу, довольно растягивал губы в сытой улыбке. Все стали повторять за ним. Одна Дарёнка сидела тихо и улыбалась.
После ужина, Клавдия уложила детей спать. Дарёнку положила к девочкам.
– Сегодня поспишь с Лизой и Маняшей. Она вас не потеснит, вон какая махонькая. А завтра видно будет.
***
Рано утром, разбудив Дарёнку и сунув ей кусок хлеба, Клавдия повела её в сельский совет к председателю. Удивился он, узнав, что маленькая девочка одна плутала в лесу, но делать нечего в район надо сообщать.
– Ты устрой пока ее у себя. Определи, значит, место ей пока. А я как раз в район собрался. Заеду, куда следует, – говорил председатель, присев на корточки перед Дарёнкой. – А ты девочка не переживай, найдем мы твоих мамку и папку, – его рука ласково гладила голову малышки.
Он был единственным мужчиной на селе, которого по решению района оставили управлять хозяйством. Шел ему девяносто третий год.
– А я не переживаю дедушка. Ищите их, только подольше.
Председатель вопросительно посмотрел на Клавдию, та только пожала плечами в ответ.
Всю дорогу до дома, Дарёнка крепко сжимала руку Клавдии и счастливо улыбалась, поглядывая на нее.
– Ты чего такая счастливая? – спросила ее Клавдия.
– Да так. Солнышку радуюсь, – отвечала Дарёнка.
Из-за туч и, правда после её слов вылезло солнце и ласково обогрело лицо Клавдии.
– Чудная ты Дарёнка и откуда такая взялась?
– Тю-ю-ю, Клавка, тебе чего своих мало? – спросила сидевшая на скамейке возле своего дома женщина. – От кель такую стрекозу взяла? Аль родственники задарили?
– Любопытная ты Дуня, – ответила Клавдия. – Ну, ни чем тебя не переделаешь.
– А чё меня переделывать, я и такая себе нравлюсь, – крикнула вдогонку женщина. – Подкидышей не собираю и своих из-за них голодом не морю.