– Вы гении! – Воскликнул царь, обнимая сначала Теслу, а затем Попова. – Ваше изобретение способно изменить мир!
А вечером, когда он с Александром в ресторане «Астория» праздновали успех, к ним подошел военный министр Пётр Сёменович Ванновский. Поклонился, что было не характерно для него, и попросил разрешения сесть за стол.
– Я под впечатлением, Александр Степанович, – проговорил он, получив дозволение присоединиться к праздничному ужину, – ваше изобретение перевернёт будущие войны. Теперь не понадобятся провода, и корабли смогут друг с другом общаться без световых сигналов.
Никола смотрел на него и никак не мог понять, а какая между этим военным и Эдисоном разница? Неужто все изобретения должны нести миру гибель? Он невольно взглянул на Ванновского. Тот все ещё нахваливал их творение и вдруг спросил, не то в серьёз, не то шутя:
– А вы бы смогли, господа, создать такое оружие, что смогло бы предотвратить войны?
Видимо Попов в тот момент удивлённо посмотрел на министра, словно не представляя, о чём может говорить Пётр Семёнович. От Ванновского видимо это не ускользнуло.
– Вы когда-нибудь слышали, Николай, – обратился он к Тесле, – о библейских Иерихоновы трубах, способных звуком своим разрушить неприступные стены…
– «И вострубили в трубы, и раздались воинственные кличи народа, идущего на приступ. Стена города рухнула до основания, и войско вошло в город и взяло его» – процитировал библию Александр.
– О да… – улыбнулся министр, – именно это я и имел в виду. Можно ли создать нечто подобное?
5
Март 1916 года. Западный фронт.
Трубачёв посмотрел на Теслу. Казалось, что в этот момент его в землянке не было. Будто разум Николы отправился в другую реальность. Он явно не слушал, о чём говорили за столом. Неожиданно полковник взглянул на часы и произнес:
– Пора, господа.
Тесла вздрогнул. Вернулся в реальность. Что-то пробормотал. Великий князь впервые за последние два часа улыбнулся. Ему явно серб казался забавным.
– Тогда пойдёмте, господа, – проговорил он.
Они вышли из землянки. Автомобиль уже стоял у выхода и ждал их. Полковник, Романов и Тесла сели на заднее сидение, а Трубачёв с права от водителя. Сейчас он был тут главным. Даже полковник не мог дать команду пропустить их на запрещённую для посторонних территорию.
Шофер завел двигатель, и машина поехала. Вдоль линии фронта, параллельно окопам, затем свернула на восток и углубилась в сторону леса. Именно там были спрятаны странные механизмы.