Мальчишка бросил на капитана полный ненависти взгляд и пробормотал столь грязное французское ругательство, что Кэмерон мысленно порадовался отсутствию у капитана познаний в этом языке.
– Ступайте, Хэллоуэл. А я присмотрю за шалопаем. Моя замена на борту?
– Да. – Капитан указал большим пальцем куда-то позади себя и направился в контору.
– Мистер Андруз! – Джошуа Купер проворно спустился по сходням с большим саквояжем в руках и едва только ступил на причал, как пошатнулся и отчаянно взмахнул руками, точно подвыпивший матрос.
С губ Кэмерона сорвался тихий смех.
– Вижу, вы все еще не отвыкли от качки.
Сохранивший равновесие Купер пожал Кэмерону руку и дважды ударил по ней кулаком.
– При всей моей любви к морю и кораблям, сэр, после высадки на берег мне еще три или четыре дня кажется, будто подо мной качается пол.
Он окинул взглядом серые дома, окружавшие причал, и уходящие вглубь города узкие улочки.
– Совсем непохоже на Новый Орлеан, правда? – Купер посмотрел на сгущающиеся над головой облака и прищурился. – Я уж не говорю о том, что здесь намного прохладнее.
– Вы привыкнете, хотя на это потребуется время. Погода здесь меняется довольно часто, и скоро вы научитесь постоянно носить с собой зонт. – Кэмерон кивнул в сторону большого белого здания под зеленой крышей.
– Это отель «Морган». Отнесите свои вещи. А за ужином обсудим ваше постоянное место жительства.
– Благодарю вас, сэр. До вечера. – С этими словами Купер потрусил вверх по улице.
Скрестив на груди руки, Кэмерон посмотрел на стоящего рядом с ним мальчика.
– Как тебя зовут?
– Алекс.
Судя по тому, как плутишка опустил глаза и принялся ковырять носком ботинка землю, Кэмерон был уверен, что услышал ложь.
– А ну-ка, посмотри мне в глаза. Сколько тебе лет?
Мальчишка вскинул голову с такой дерзостью, что Кэмерон едва не рассмеялся, а потом высокомерно скрестил на груди руки, передразнивая стоящего перед ним мужчину.
– Достаточно.
– В самом деле? – Ну, и что ему делать с этим подкидышем до тех пор, пока один из его кораблей не отправится в Новый Орлеан? Кэмерон окинул взглядом изношенную одежду мальчика и старые ботинки, которые, скорее всего, были велики ему на несколько размеров, и внезапно ощутил сострадание. – Искал приключений? Поэтому пробрался на корабль? Или за тобой охотится полиция?