– Это неуспокоенная душа Дракулы взывает о помощи – утверждал давний приятель. – Моя бабушка всегда говорила, что в таких случаях надо поставить свечку.
Женя был неверующим, но совету последовал: сны уже порядком достали. То ли от волнения, то ли от обычной неловкости, но свечи в его руках упорно отказывались загораться, а вот записка "об упокоении" вспыхнула сама собой, стоило дописать последнюю букву. Пришлось срочно ретироваться, так как окружающие начали поглядывать на него с большим подозрением.
– Все проще некуда – ответил по электронной почте бывший сосед, тренер по восточным единоборствам. – Посмотри в глаза своему самому большому страху. Победи свой страх и все изменится к лучшему.
Самый большой страх? Именно общение с покойным графом и стало самым большим жениным страхом. Решено: он сам заговорит с этим Колосажателем. Правда, первая реплика прозвучала достаточно жалобно:
– Почему именно я? Что вы ко мне привязались?
– Ты смелый человек – неожиданно услышал Женя в ответ. – Другие на твоем месте умерли бы от страха, выпустив часть меня на свободу. Или убежали бы без оглядки, а ты взял с собой камень из моего замка. Да еще и оставил взамен каплю крови, благодаря которой я могу теперь говорить с тобой. Нет, не нужно возвращать камень, ты достоин владеть им.
– Хорошо – продолжал молодой человек, вдруг ощутив нечто вроде самоуважения. – Чем я могу быть вам полезен?
– Открой мою темницу. Столько лет я не дышал свежим воздухом, не любовался полной луной. Просто сними с двери этот крест. Давай же, это легко.
И тут Женя, который никогда и никому не возражал, неожиданно для себя самого выдал следующее:
– Сожалею, но я не могу этого сделать. Вы представляете собой слишком большую угрозу для человечества.
– А если я пообещаю вести себя хорошо? – полушутя-полусерьезно донеслось из-за двери.
– Нет, это абсолютно исключено – повторил новый, незнакомый Женя. – Если вам больше нечего сказать мне…
– Подожди, человек – продолжил Дракула деловым тоном. – Как теперь говорят, это была проверка, и ты ее прошел. Нет, я не смотрю американские фильмы, но в мыслях тех, кто толпится каждый день у моей двери, зачастую нет ничего кроме этих затертых штампов. К тому же мне хочется быть понятным. Итак, я предлагаю тебе сделку, человек. Выгодную сделку. Это не будет противоречить твоим убеждениям – добавил вампир с еле заметной иронией.