Студентов в магистратуре было мало. Помимо требований к
аттестату и трудных испытаний не у каждого хватит духу вернуться в
стены академии еще на год. Тебе восемнадцать или девятнадцать,
впереди — взрослая жизнь, и снова учиться? Но некоторые, попробовав
свободы и осознав, что на побегушках у магистров многого не
достигнешь, через год-другой возвращались в академию. Конечно, это
не касалось аристократов с доходом от земель и дочерей из
обеспеченных семей — аттестат бакалавра считался изюминкой при
поиске удачной партии.
Я невесело усмехнулась. Граф Баррен, мой отец, управлял нашим
графством достаточно хорошо, и доход от земель делал нас весьма
обеспеченными даже по меркам титулованных аристократов. И тем не
менее — я здесь, в магистратуре. Впрочем, теперь, почувствовав вкус
к наукам, я даже рада, что все так сложилось. Я хочу стать
магистром, даже если передо мной откроются все прочие пути.
С этими мыслями я поднялась на второй этаж и повернула налево, к
крылу девушек, подошла к первой же светящейся зеленым руне,
означавшей "свободно" и толкнула дверь. Как же это здорово — снова
жить в собственной комнате. В Корпусе Бакалавров нас было аж
четверо. Мне повезло с соседками, но после трех лет в муравейнике я
научилась ценить приватность и тишину.
Я разложила вещи и пошла знакомиться.
* * *
Мы устроили посиделки в женской компании. Уговорили добрую
повариху отдать нам оставшиеся от ужина булочки, у кого-то из
девушек нашелся шоколад, а я нарисовала на чайнике руну подогрева.
В шкафчике в гостинной стоял чайный сервиз, переживший много
поколений будущих магистресс и зачарованный на невозможность
разбиться. Пузатые чашки радовали слегка потертыми розочками,
популярными еще при моей прабабушке. Я повертела чашку в руке — ни
щербинки. Да, неизвестные магички поработали на славу. Пожалуй,
надо будет и мне пройтись рунами, чтоб укрепить заслуженную
посуду.
— Лиз, — девушка, которая заняла комнату по соседству со мной,
выглядела смущенно, но любопытство пересилило. — Зачем тебе все
это? Ты дочь графа. — Она мечтательно закатила глаза. — Балы,
светские вечера, наряды, прогулки, поклонники, только выбирай.
На лице остальных отразился тот же интерес. Я их понимала —
красавицей я не была, но меня можно назвать достаточно хорошенькой,
чтоб цениться на брачном рынке даже без большого приданного. Обычно
девушки в магистратуру приходили после тщетных попыток выйти замуж
за кого-нибудь симпатичнее жабы и достойнее трактирщика. В нашей
гостинной я была самая младшая, остальные уже попробовали
устроиться в жизни, прежде чем вернуться в академию.