– Мы тут собрались в Риче попить пивка, пойдешь с нами? – крикнул Джимми, надевая пиджак.
Все понятно – он чувствует, что вынужден спросить и ее. Эллен покачала головой.
– Только не сегодня. Мне некогда.
– О'кей. Тогда увидимся завтра.
Несколько расфуфыренных девиц из редакции После 10 с хихиканьем побежали за ним.
Лейф вернулся на место с вечерней газетой под мышкой и с чашкой кофе в руке.
– Что, Джимми уже уходит? Не понимаю я этого парня. Он считает, что в новостях надо объявлять результаты Танцев со звездами. Куда мы катимся? – Он стал листать газету. Сделал глоток кофе. – А теперь он хочет, чтобы мы рассказали о девочке, которая сбежала. В чем смысл? Неужели мы станем заниматься такой ерундой?
Эллен наблюдала за ним.
– Разве не странно, что девочка шла на теннис, хотя корт закрыт на ремонт?
Эллен обычно ходила на Королевский теннисный корт обедать, но последнюю неделю из-за ремонта корт не работал.
Лейф пожал плечами.
– И что значит «сбежала», что тебе об этом известно? Почему ты так говоришь? – Она встала так поспешно, что упал конторский стул.
Лейф посмотрел на нее, как на сумасшедшую. Может быть, она и правда не в себе?
– Ты что, не понимаешь? Пропала маленькая девочка! Ты говоришь как полицейский и ни о чем понятия не имеешь.
– Успокойся. Что это за подростковые выходки? – Он отвернулся к экрану.
Эллен схватила в охапку свою одежду и положила компьютер в сумку.
– Взяла полдня? – прокричал кто-то ей вслед, когда она быстрым шагом пошла к выходу. Коллеги засмеялись.
Эллен стала спускаться в гараж. Получается, она одна понимает, насколько все серьезно?
Она была в таком стрессе, что едва могла поднять руки. Мысли путались. Сделала ли она все, что должна была сделать мать? Прокрутила ли в голове все возможные сценарии? Что она упустила? Всех ли обзвонила? Родителей из теннисной группы, одноклассников. Но никто ничего не видел и не слышал. Никто.
Не прошло и четырех минут, как Хелена опять взглянула на часы.
Поднявшись по небольшой лестнице к крытому Королевскому теннисному корту, она встала под козырьком у входа, чтобы защититься от дождя, хотя какое теперь это имеет значение. Одежда насквозь промокла, ноги онемели, а пальцы превратились в ледышки.
Где искать дальше, она не знала. Наверное, сейчас разумнее всего оставаться на месте, стоять там, где стоишь.