Мелисса уже рядом с ним.
Проверила пульс, оттянула веко. Потом нашарила в кошеле какой-то флакончик и
капнула из него умирающему в рот.
— Живой… Но едва дышит.
Мучили сильно. А напоследок — перебили колени и бросили умирать. Опоздай мы на
часок…
— Может, смерть для него
была бы не самым худшим выбором… — я обвел взглядом мертвые тела.
Немой казак кивнул. Воин
понимал, что я хотел сказать.
— Нет… — девушка была иного
мнения и указала на кровавый след. — Видишь, сколько полз? Что-то в этой
кибитке было ему нужно. И я даже догадываюсь, что именно…
Мелисса перешла к куче
тряпья и вытащила из нее небольшую, — поэтому и не заметили, наверно,— флягу,
сделанную из выдолбленной тыквы. Открыла, понюхала. Попробовала на язык.
— Сильно разбавленное вино…
Такое возят с собой, как запас воды. Можно долго хранить, не протухает. И если
он полз к воде, значит, жить хотел. Впрочем, скоро мое зелье подействует. Сам
скажет… А если ты прав, атаман, то сам знаешь — милосердие мне не чуждо. Помогу
уйти без мучений.
* * *
Цыган застонал и открыл
глаза. Какое-то время бессмысленно таращился на нас, потом застонал громче и
попытался сесть повыше. Мелисса помогла, но от остальных движений удержала. Я
тоже спешился, опустился на корточки рядом.
— Не трать силы. Это
облегчение не надолго. Если хочешь что-то сказать: самое время. Мы не враги.
— Внуки… — прошептал тот. —
Мои внуки… Спасите их…
— Хорошо. Я посмотрю, что
можно сделать. Как давно на вас напали?
— Прошлой ночью…
Понятно. Уточнять нет
смысла. Для него все предыдущие ночи — прошлые. Кто знает, сколько он валялся
без сознания или в бреду. Но тут кашлянул Иван. Указал на что-то и кивнул.
Потом показал один палец. Сложно без переводчика, но скорее всего, казак
подтверждает, что следы свежие.
— Сколько их было?
— Погоди, атаман… — Мелисса
бесцеремонно отодвинула меня в сторону. — Какая разница? Да и не считал он их.
Если ночью напали.
— Тоже верно. Значит так…
Мелисса — бери раненого, вези к обозу. Ну и подмогу, само собой, организуй. А
мы с Иваном поищем татей. След они широкий оставили, не заплутаем.
— Хорошо, — сестра не
спорила, понимала, что опытный казак, вооруженный пикой мне больше пригодится в
стычке. Да и не объяснит немой ничего толком, тем кто в обозе. — Вы только…