Маленькие римляне вырастали жестокими, как и их отцы. Хотя никто из них не был ни добр, ни зол, когда вылуплялся из яйца. Они уходили, вели свои войны и умирали на них.
Из всех римлян, которых вырастил Ниарэ, выжили только двое.
Когда для прежнего патрицианы пришёл срок, старший из них взял руну из рук отца и стал новый господином. Он почитал старого наставника, и для Ниарэ не поменялось ничего.
Его комнатка в храме крылатых была мала, потому что роскоши не было ни у кого. Крылатые не любили кичиться нажитым добром.
Его комната в доме патрицианы была такой же небольшой, потому что при всём почтении, патрициана никогда не стал бы слишком баловать раба.
Его свобода в храме ограничивалась стенами и обязанностями, которые даровали ему намэ.
Патрициана тоже никогда не запрещал уходить далеко — запрещало клеймо на руке Ниарэ, понимание того, что ему некуда идти, и привязанность — к детям, которые не были виноваты ни в чём.
«А меняется ли мир?» — спрашивал себя Ниарэ, стоя на стенах летучей цитадели, которую новые крылатые заставили подняться в небеса. Он думал, но ответа найти не мог. В одни дни он говорил себе: «Да. Потому что этот мир, — мир, который строит Лира Савен, ни капли не похож на тот, в котором я родился и жил». В другие дни Ниарэ становилось смешно. Потому что, несмотря на почтение и любовь новой намэ, его комнатка в летучей цитадели оставалась так же мала. У Лиры Савена попросту не было места, чтобы разместить всех. И точно так же Ниарэ не мог выбраться за стены — потому что там, за стенами, бушевала война. Один за другим города тонули в огне и крови.
Ниарэ некуда было идти. Но он и не хотел уходить.
У него были ученики — старые и молодые, рождённые в войну и рождённые после войны. Те, кто не хотел убивать. Те, кто желал обучиться лечить.
И Ниарэ учил. Почти не сомневаясь, что большинство из них погибнет на войне.
Иногда он думал, что уже не способен привязаться ни к кому. Но стоило ему подумать о том, чтобы уйти, как Ниарэ понимал, что любит этих детей. Глупых и жестоких, не осознающих последствий своих дел. Детей, которых ещё многому нужно научить.
Одна из дверей, ведущих на крепостную стену, открылась, и Ниарэ, прищурившись, различил в наступающих сумерках фигуру Лиры Савен. Она одна, не считая самого Ниарэ, не желала отказываться от дурацких длинных одеяний, которые некогда любил их народ. Почему так цепляется за прошлое Лира, Ниарэ точно сказать не мог. А сам он был уже слишком стар, чтобы что-нибудь менять. Никто из хозяев не пытался переучить его жить на римский лад, и уж точно он не стал бы делать этого теперь сам.