Однажды
я так устала от допотопного способа счета, что решилась на авантюру. Несколько
дней обдумывала, как бы мне научить дона Радмира арабским цифрам, а следом и
более привычному мне способу счета. И, наконец, план созрел. На следующий день,
сидя в саду, я перебирала пальцы на руке, напевая детскую считалочку:
-
У девочек и мальчиков
На
ручках десять пальчиков.
А
не веришь, не беда,
Сам
пересчитай тогда!
Будем
пальчики считать:
Один,
два, три, четыре, пять,
Шесть,
семь, восемь, девять, десять!
Каждый
пальчик бодр и весел.
Я
старалась петь эту считалочку как можно веселее, стремясь, чтобы другие девочки
захотели присоединиться. Первой не выдержала Жаника. Она сначала просто прислушивалась
к моему бормотанию, подойдя поближе, потом начала тихонько подпевать, перебирая
пальцы вслед за мной. Как-то само собой вышло, что мы стали перебирать пальцы
друг у друга, то есть я у нее, а она у меня и продолжали вместе петь
считалочку. Это занятие так увлекло нас обеих, развеселило, что мы задорно
смеялись в конце песенки и радостно подпрыгивали. Тут уж остальные просто не
могли остаться в стороне, им тоже стало любопытно. Даже вечно хмурая и всем
недовольная Рорита к нам присоединилась. Им было проще, они, не зная до этого
другой системы счета, легко приняли мою.
Уже
на следующий день заразная считалочка проникла дальше. Ее, не смущаясь,
напевали наши доны, не задавая лишних вопросов, вроде того, откуда она взялась.
Вот так, на первый взгляд, случайно, считалочку услышал дон Радмир. Стараясь не
выказать слишком явно своего интереса, мужчина стал вникать в суть нового
счета. О, что это было за занятие! Учителем на время стала пятилетняя я, а
ученый старец как дитя радовался новому счету. Действительно, десятизначный
метод значительно проще пятизначного. К тому же, когда каждая цифра имеет свое
название – это очень удобно! А если она имеет еще и свое написание, вообще
просто замечательно!
Пока
дон что-то быстро писал, на время забыв обо мне, я решила пойти дальше. На
каждом пальце стала карябать арабские цифры, пронумеровав таким образом все.
Дон замер, присматриваясь к моим действиям.
-
Дитя, что ты делаешь? – спросил он.
-
Рисую каждому пальчику личико, - постаралась ответить как можно беспечнее. –
Вот, смотрите, это один. – Отогнула я первый. А потом взяла перо и поставила
цифру 1 на листе. – А вот это два, - показала палец и перенесла цифру на
бумагу. Поначалу я всерьез обдумывала римские цифры, хотя бы потому, что их
возникновение у меня в голове проще объяснить. Один – одна палочка, два – две,
и так далее. Куда уж проще! Остановило то, что я и сама не сильна в счете
римскими цифрами, буду путаться, да и не уверена, что простые правила,
известные мне с детства, применимы к римским цифрам. Никогда не пробовала
складывать их в столбик, например.