– Считает меня виновницей всех своих бед. Поэтому будет пакостить и пытаться испортить мою репутацию. А ещё меня очень беспокоит моя горничная.
– Ойрия – не из тех, с кем следует водить дружбу, Майя.
– Я вообще склонна доверять женщинам гораздо меньше, чем мужчинам. Слишком уж часто неприятности сваливались мне как снег на голову именно из-за их циничных интриг.
За приятной беседой мы и не заметили, как дошли до столовой. К портрету прилагался специальный чехол из ткани. Туда я его и спрятала. Потом убрала в зачарованную сумку, которую мне выдали вместе с одеждой и всем необходимым для учёбы. Решила вернуть Ирку при первой же возможности созданное им великолепие. Хотя никак не ожидала, что моделью буду именно я.
Спокойно поела. Потом увидела, что создатель прекрасной картины тоже уже закончил трапезу, и сама подошла к нему:
– Господин Ирк, это ваше. Ректор Рикор, почему-то передал портрет мне. Вы – великолепный художник, – от моей похвалы брюнет точно расцвёл.
– Могу вам сделать такой скромный подарок, Майя? – Тилонн уже стоял рядом. Он ещё раз осмотрел дар на предмет приворотных чар и прочих «сюрпризов по-вампирьи» и отдал картину мне.
– Ирк, я бы хотел заказать у вас парадный портрет, – блондин поморщился, словно дантист на живую рвал ему поражённый кариесом клык. – Демоны побери эти условности и экивоки!
– Сделаю всё в лучшем виде, не беспокойтесь. Даже оборотень и когтя не подточит. Можете быть в этом уверены. Правда, придётся подождать результатов пару недель. Техника рисования требует, чтобы все слои были высушены, защищены от выцветания особым составом и ещё раз высушены. А потом нужна ещё полировка и грамотная лакировка. Портрет Майи хранился у меня дома уж лет десять. Эту девушку я увидел во сне. Никогда не подумал бы, что такое возможно наяву, – брюнет проказливо улыбнулся.
Я с тоской подумала, что Нисса теперь и вовсе попытается сжить меня со свету. Ведь её портретов никому и в голову не пришло рисовать. Не помогли ни редкая и яркая красота, ни и врождённое аристократическое изящество древнего рода.
– И от племянницы ректора иногда бывает толк, – загадочно проронил Тилонн, а потом обратился ко мне: Тебе пора на занятия, Майя. Колдунья Дигора за даже самое небольшое опоздание способна превратить твою жизнь в непрекращающийся кошмар. Сегодня ваша группа и сокурсницы Ниссы будут проходить один и тот же материал. У меня он факультативный, но я посижу, чтобы никто не посмел причинить тебе вред.