– Пожалуй, почти всем, за исключением пары - тройки человек, – почесал я в затылке, припоминая список архимагов.
Кстати, только теперь я начинаю понимать, как мне в своё время фантастически повезло с Дедом, Медведевым и Шабалиным. Затрудняюсь сказать, насколько действенно предок - Сущность внёс свою лепту, но и без него у меня бы вряд ли что бы вышло. Помог он, чего уж там.
Простому смертному, пусть даже он с рождения обладает выдающимися данными, без помощи сильного Рода, а то и вовсе, Клана, стать сильным магом можно только в виде исключения.
К примеру, Шабалин смог пробиться только благодаря своему упорству и таланту. Большая часть его трудов уже стала классикой теоретической магии. Трезво оценивая свои способности, могу честно признать, надумай я повторить путь наставника и мне там ничего не светит.
По жизни я пошёл своим путём, и как оказалось, сумел каким-то образом обойти гораздо более талантливого человека, что он сейчас мне и пытается объяснить.
Странно мне такое слышать, но что есть, то есть…
* **
Всё когда-то проходит…
Так и у меня вышло. Отгремели салютами празднества. Отчадили ладаном церковные церемонии. Отправились домой индийцы, удостоенные солидных и основательных переговоров с нашими лучшими дипломатами и личной встречей с Российским Императором.
Успел и я многие хвосты подчистить, прежде чем собрался в путь-дорогу.
Впереди у меня война. И по нашему плану начнётся она с острова Цусима. Островок хоть и невелик, и с виду неказист, но больно уж он удачно расположен. Можно сказать, на перепутье главных морских путей между Японией и материком расположился.
От того, насколько быстро и удачно мы захватим Цусиму, зависит вторая стадия операции, про которую уже имеется договорённость с индийцами.
Играть мне приходится тонко.
Можно сказать, ювелирно.
Есть у сёгуната один козырь, против которого мне нечего возразить, и называется он – ополчение. За довольно короткое время сёогун может собрать армию под сто тысяч человек. По нынешним временам это огромная сила, но в том-то и дело, что в этой силе одновременно кроется и слабость нового сёогуна, которого выбрали взамен недавно убитого ниндзями.
Особых запасов продовольствия на Хонсю нет, а стотысячную армию придётся чем-то кормить.
Теоретически и я бы мог повторить фокус с ополчением, поставив под ружьё часть населения на Хоккайдо, но всё дело в том, что только теоретически. В реалиях у нас с Аю нет власти на острове. Есть поддержка большинства Кланов Хоккайдо, и не более того. А они воевать не хотят. Некоторую помощь, возможно, окажут остатки изгнанных с Хонсю Кланов, не поддержавших заговор. С их лидерами мне ещё предстоит встречаться, но я заранее понимаю, что под свои знамёна им столько же солдат, как у сёгуната, не собрать. Тем не менее, атака со стороны Хоккайдо нам будет крайне нужна. Хонсю остров большой, и вытянулся он ни много ни мало, а аж на тысячу триста километров.