«Найди несколько деревенских ребятишек пошустрее и
посмышленней, – сказала ему однажды госпожа. – Пусть рассказывают тебе, что
происходит в деревне. Особенно обращай внимание на подозрительных
незнакомцев или дальних родственников, вдруг появившихся здесь.
Местные частенько бывают в сговоре с разбойниками и
контрабандистами».
Вот, жуяфрукт, Винсо вполуха слушал
доклад детей, опустошающих корзину с едой с огромной скоростью. В
основном ничего интересного не было. Плотник и гончар вчера
сцепились и чуть не повыдергивали друг другу бороды, бабка Прона
огрела мужа по голове скалкой, когда тот полез пьяный к невестке, охотник Бик принес
вчера аж три тушки лоров…
Всёкак обычно…
Или нет? Окинув взглядом девочку, обычно веселую и хохотливую, а
сейчас очень расстроенную, отложил фрукт.
– Майка, случилось
что?
– Угу.
Девочка вдруг
неожиданнорасплакалась. Посадив
ее себе на колени и погладив по голове, наконец, смог ее немного
успокоить.
– Заявился вчера Веридий,
сестричку Вилю сосватал. Много подарков принес, а батенька и
согласился на женитьбу.
– Так что
плохого-то?
– А то! – воскликнула
девочка. – Дурной он очень
человек! Слухи ходят, что из лиходеев он. А еще…
– Что еще? – сразу
насторожился Винсо. – Говори, не бойся.
– Он в прошлом году на
дочери мельника женился. А сейчас приехал и сказал, что умерла она
от серой болезни.
– И что?
– Она уже болела ей!
– Хм…
– Да, да, – вдруг
воскликнул один из деревенских парнишек. – Все знают, кто болел
серой хворью и выздоровел, больше не могут ей
заразиться.
– Пожалуйста, братик
Винсо, – вцепилась в него мертвой хваткой Майка. – Ты ведь слуга
госпожи. Спаси сестричку!
Погибнет она, если уедетсВеридием!
Сердцем чую!
Парень серьезно
призадумался. Имеет ли он право вмешиваться? Однажды он услышал,
как госпожа разговаривала с Зарой и упоминала, что не стоит лезть в
жизнь и обычаи крестьян. Так что же делать? Девушку действительно
жалко, но… Если бы эллина была здесь, онбы просто ей доложил об этом, а так… И
всёже, вдруг этот жених и правда из разбойников? Тогда
госпожа не накажет его за вмешательство?
– Братик Винсо, –
всхлипнула девочка. – Пожалуйста…
– Ладно, пошли к тебе, –
сдался парень, не в силах выдержать ее молящий взгляд. – Все молчком об этом? Ясно?
Дождавшись кивка всех
детей, Винсо поднялся. Уже подходя к нужному дому, стал заметно
нервничать. Может, стоит взять с собой воинов? Но у него нет
доказательств, чтобы задержать этого мужика… А весть, что он
заявился к одному из крестьян со стражами, момен