По какой-то причине белоснежная чайка особенно расстроила
молодого человека. Настроение не располагало любоваться
изяществом.
– Сволочь, – сказал он с чувством, имея в виду, собственно, не
только птицу, но и отсутствующую баржу, и погоду, и вообще жизнь
такую. Что это за жизнь, которая не позволяет прервать ее
единственно приемлемым, любовно выбранным способом? Дрянь, а не
жизнь.
Он еще раз внимательно посмотрел вперед себя, но ничего
интересного не высмотрел. Были там два моста – автомобильный и для
метропоездов, – но баржи не наблюдалось. Тогда он обернулся,
привстал на цыпочки и посмотрел назад сквозь стеклянную оранжерею.
Не было ничего и там, кроме редких пешеходов, а на реке не
наблюдалось ни порожней баржи, ни вообще никакой. Сошла бы баржа,
груженая, скажем, углем или щебнем...
А груженая песком – не сошла бы. Ибо амортизирующие
свойства.
То есть демпфирующие...
Внизу каркнуло. Из-под моста вновь вынеслась давешняя чайка,
неведомо когда успевшая сделать полный круг, а может быть, вовсе не
та чайка, а другая. Но теперь за чайкой, старательно работая
крыльями и постепенно сокращая отрыв, гналась большая серая ворона.
Того и гляди вцепится в хвост или долбанет клювом по копчику… или
как он у птиц называется?.. О, вспомнил! Пигостиль.
Белоснежная красавица чуть шевельнула головой, грамотно, как
опытный пилот, отслеживая заднюю полусферу. Когда расстояние между
перьями ее хвоста и вороньим клювом сократилось до незаметной
величины, чайка заложила резкий вираж, а одураченная ворона,
проскочив по инерции мимо, возмущенно каркнула. Суетливо замолотив
крыльями, она вновь тяжело и неуклюже попыталась зайти чайке в
хвост. Та никуда не делась: парила в пределах досягаемости, словно
приглашая серую разбойницу повторить попытку.
И серая – даром что вороны считаются умными птицами – повторила,
и вновь с тем же результатом. И повторила еще раз и еще. По прямой
она летала быстрее, но тот, кто конструировал летательный аппарат
марки «ворона», по-видимому, мало заботился о маневренности. Чайка
ни разу не дала застигнуть себя врасплох, в последний момент
изящным маневром уходя от атаки и ни разу не попытавшись атаковать
в ответ. Происходящее ей явно нравилось. Наверное, она поставила
перед собой задачу загонять ворону до полусмерти.