– А почему у вас только две руки? – спросил Василий, впервые за
время беседы проявив к чему-то неподдельный интерес.
– А сколько бы вам хотелось? – огрызнулся Рудра. – Шесть? Шесть
рук плюс две ноги – будет восемь. Паук. Когда я разговариваю с
человеком, не желая его напугать, я не арахнид, а человек. Ну что
ты будешь делать! Один раз пошутил на сельском празднике – так
дураки вообразили себе, что я и впрямь шестирукий... Нет никакого
Шивы, Василий, уж мне-то вы можете поверить. И Вишну нет, и Брахмы,
и Иеговы. Вицлипуцли – и того нет... Я один. Вы не возражаете, если
я приму привычный мне вид?
– Пожалуйста, пожалуйста, – пробормотал Василий.
О барже он уже забыл, как и о своем намерении. Любопытство –
наверное, самая великая сила на свете, только не все это
понимают.
Крылья исчезли, белоснежный балахон растаял, черная фигура
опустилась ниже. Теперь назвавшийся Рудрой незнакомец вновь стал
выглядеть как человек, и уже не сидел на перилах моста и не висел
над ними, а стоял в трех шагах от Василия, грубо копируя его
позу.
– Униформа, – ткнул он пальцем себе в грудь, вероятно, имея в
виду не только одежду, но и свой телесный облик. – Упрощенный
вариант. Некоторые думают, что Рудре полагается еще лук с черными
стрелами, но это от невежества. Зачем мне лук? Если уж пугать
современных людей, то хотя бы огнеметом... Впрочем, к делу! Верно
ли я понял, что вы не верите в бессмертие души?
– Да, – подтвердил Василий, подумав со страхом, что теперь уже,
пожалуй, ни в чем не уверен. И с еще большим страхом подумал он о
том, чтоможет сделать с ним этот черный тип, кем бы он ни
был, богом или не богом. Пожалуй, что захочет, то и сделает...
– Вы грубый материалист, – упрекнул Рудра. – Но знаете, в
подавляющем большинстве случаев вы правы. Души... душонки...
нематериальная субстанция... информация, одним словом. Человек
умирает, и составляющие его тело химические элементы возвращаются в
естественный круговорот веществ, а информация, или, если угодно,
душа, теряется при этом процессе безвозвратно. На информацию не
распространяются законы сохранения, что, между прочим, доказано
вашими математиками. То есть чтобы сохранить душу какого-нибудь
человека, чье пребывание в числе живых заканчивается, мне пришлось
бы предпринять определенные действия, конкретно – переписать
информацию на другой носитель, хотя бы и временный... Нудная,
утомительная, а главное, почти всегда совершенно бессмысленная
работа. Нет, этим я занимаюсь лишь в совершенно исключительных
случаях... – Он замолк и выжидательно поглядел на жертву
когнитивного диссонанса.