Что «в-третьих», я не сформулировал, потому что посмотрел вверх.
На потолке изолятора явственно отпечатались следы чьих-то потных
ног. Они быстро таяли, но не настолько быстро, чтобы я не мог
проследить, как тот человек двигался. Он пошел сначала в сторону
двери, постоял там немного, потом вернулся другой дорогой, обогнув
светильник... Следы обрывались как раз над моей койкой. Я вдруг
понял, что лежу поверх одеяла и весь покрыт потом. А когда осознал,
что это мои следы, – вспотел вторично.
Некоторое время я лежал и ужасался. Лунатизм – это с людьми еще
случается, но человек не геккон, чтобы бродить по стенам и потолкам
хоть во сне, хоть наяву. И ни в какого человека от рождения не
встроен антигравитационный привод.
Это что же, я – феномен? В цирке меня показывать, в лабораториях
на части разбирать?
Собравшись с мыслями, я напрягся и приказал себе воспарить над
койкой на метр. С тем же успехом я мог бы приказать Галактике
перестать вращаться. Значит, я нормален... А следы?
Следы на потолке уже растаяли. Да и были ли они вообще? Мало ли
что померещится со сна. Наверное, я досматривал наяву занимательное
сновидение...
Так я убеждал себя, разве что не бормоча «я нормален, я
нормален», и к появлению Лоры почти убедил.
– Как самочувствие? – осведомилась она.
– Как у всякого нормального лодыря, – ответил я бодро. – Скоро
это кончится?
– Потерпи еще. Думаю, скоро.
– Что там наша Этель?
– Собирается отрядить вас троих на изучение феномена. У
остальных программа прежняя.
– Она не может быть прежней. Она уплотнится.
– Тебе-то что за дело? – Лора уставилась на меня с усмешечкой. –
У них работа как работа, а у тебя риск.
– Ага, – сказал я. – Обызвесткуюсь и буду торчать на окаменелом
болоте вроде памятника. Ты мне цветы носить будешь?
– На Реплике нет цветов. Принесу веник из хвощей.
– Может, все-таки венок?
– Не заслужил.
Мы еще немного потрепались. Приятная все же женщина Лора, и
плохо в ней только одно: этот антропоид Гарсиа. Конечно, он не
позвал ее замуж, это я зря нафантазировал. Он просто старший офицер
нашего «Неустрашимого» и на Реплике занят куда меньше научников.
Отчего бы ему не покрутить роман, о котором будет приятно вспомнить
в отставке? Один из многих и многих подобных романов...
Быть не может, чтобы Лора этого не понимала. Она же умница.
Выходит... Да ерунда сплошная выходит! Читай: я худший кандидат на
эпизодический роман, чем этот Гарсиа. А почему? Со мною хоть есть о
чем поговорить...