Я перевела взгляд туда, куда покосилась говорившая, и действительно заметила в углу комнаты старуху. У ее ног лежал здоровенный топор, а в руках был не менее внушительный нож, которым она очень сосредоточенно водила по точильному камню.
Пока я обдумывала, стоит ли мне просто попросить нож и затем уйти, девицы приступили к действию.
— Кхм, — прокашлялась самая старшая после бабки с топором. На вид ей уже перевалило за пятьдесят, и сорочка была ей откровенно мала, но, похоже, «красавицу» это нисколько не смущало. — Приветствуем тебя, дорогой гость, в нашей обители.
Все девицы разом подтянулись и замерли в ожидании. Знать бы еще почему.
— Э-э? — постаралась я придать своему образу естественного колорита, помня, что примерно так мужик реагировал на странное в его жизни явление, а именно на меня.
Девчули всех возрастов похлопали глазами, но продолжали стоять по стойке смирно.
— Ярока, — шепнула в сторону бабки та, что торжественно приветствовала меня. — А ты не сильно его лопатой двинула, а? Что-то он немного тогось, не реагирует.
Старуха медленно подняла на меня глаза, шмыгнула длинным горбатым носом и так же медленно отложила в сторону нож с точильным камнем. Затем, кряхтя, подняла топор и направилась ко мне. И вот странное дело, я хоть и понимала, что сделать мне она ничего не может, но суровый взгляд хранительницы девичьего благосостояния начал внушать странный трепет.
Подойдя вплотную, бабка с глухим стуком опустила на пол прямо передо мной топорище, еще раз шмыгнула носом и, ткнув пальцем куда-то в сторону, произнесла каркающим голосом:
— Кровать там, — затем выпрямилась и, махнув в сторону девиц, продолжила: — Для начала выбирай любую. Откажешься — отрублю отказывалку.
И вот как-то после этих слов я вдруг осознала, что в комнате только женщины, и все они чего-то ждут, а ныряли лицами в винегрет наверняка не просто так. А я, хоть и сижу прямо на полу в облике мужика, таковым на деле не являюсь. А женский народ определенно ждет от меня совсем не девичьих действий. От таких размышлений в мою полуангельскую головушку сразу забралась мысль о том, что любопытство до добра не доведет, а Бас скоро проснется, да и засиделась я в вынужденных гостях непозволительно долго.
— А мужики ваши где? — поднимаясь на ноги, спросила я.
— А не приживаются у нас мужики, — как-то подозрительно мерзко ухмыльнулась старуха, закидывая топор на плечо. — Ты дело-то свое делай, болтать тебе никто не разрешал.